— Просит Небесного Лучника защитить его от речных демонов.

— От кого, от кого? — не понял Хабаров.

— От нас, — опустив глаза, уточнил Дурной.

— А ты, значит, балакаешь по-ихнему? — прищурился атаман.

— Да. Я же говорил тебе, что жил среди них… Ерофей Павлович.

— Среди эти?

— Нет, у другого рода, сильно выше по реке.

— Так то, получается, натки, а здеся ачаны живут.

Санька закатил глаза. Первопроходцы особо не старались разобраться в жизни народов, которые покорили. Большое, широко рассыпанное племя хэдзэни, нани, нанайцев они назвали натками. А большой нанайский же род оджал с соседями уже окрестили в другое племя — ачаны. Самых же верховых нани, которые жили бок о бок с дючерами — дючерами и прозвали, благо, языки схожие у них.

— Язык у них един, — ответил Санька, решив махнуть рукой на детали.

— Ну-ка, ты давай потолмачь, — кивнул головой на пленника Хабаров.

Дурной вышел вперед. Печально посмотрел на пленного и достал нож. Передумал и развязал путы руками (веревки лишний раз только в кино режут). Казаки недобро загудели. А Санька пригласил охотника сесть и сам уселся напротив.

— Из какого ты рода, почтенный? — хэдзэни вздрогнул, не ожидая услышать такую речь от чужака.

— Дзяли, — личное имя у незнакомца не спрашивали, обычно, его называл сам человек, по желанию. А вот имя рода спросить не зазорно.

— Удинкан, у которых я жил, всегда тепло отзывались о роде дзяли, — кивнул толмач. Он ничего не слышал об этом роде, но так полагалось говорить. — Богат ли был нерест красной рыбы этим летом?

— Манбо-река была щедра к нам, — сдержанно ответил пленник.

— Почтенный дзяли, я прошу тебя не бояться. Этим людям нет дела до твоего рода. По крайней мере, сейчас. Наш вождь ищет таких же, как мы сами, что проплывали здесь раньше. Видел ли ты таких?

— Вы не те же самые «речные демоны»? — изумился хэдзэни из рода дзяли.

— Нет. И старайся не называть нас так. Мы — русские. Так что ты видел…

— Три дощаника проплывали тут где-то дней 25 назад, — объявил Санька Хабарову, закончив разговор. — Этот дзяли сказал, что видел лодки около луны назад. Он нижайше просит не грабить его род и тогда сам с удовольствием покажет, куда поплыли… другие русские люди.