— Зачем ты это сделала? Да еще и за моей спиной?

— Ты бы наверняка был против. А мне нужно было протестировать способности нашего Проводника. Морок подошла как нельзя лучше: она ведь сама хотела жить нормальной человеческой жизнью…

— Сколько? Пару недель? А теперь и их она проведет в состоянии безмозглого овоща! — процедил сквозь зубы Теодор.

— Кто же знал, что, потеряв свои способности, она тронется умом? Это, конечно, печально, но подумай вот о чем: у меня все получилось — и скоро я смогу заполучить силу Освободителя! Сперва я опасалась, что Алекс может оставить себе силу, отнятую у другого демона, но оказалось, он на это неспособен. Это же золотое дно, Тео!

Зеленые глаза Риннон сияли от возбуждения и торжества, и Теодора непроизвольно передернуло. Нет, его взгляды и цели за эти дни не изменились, но изменилось что-то глубоко внутри него. Возможно, дело было в том, что он сочувствовал Морок, а может, виновата была Кассандра, его чувства к ней, эта безумная, волшебная ночь, которая навсегда останется в его памяти… Он смотрел на Риннон и не понимал, как мог когда-то хотеть ее, спать с ней. А ведь, помимо всего прочего, она была его другом и соратником… Сейчас же он испытывал к ней почти отвращение.

— Кассандра сильнее Морок, — бросил он, и в голосе его звенел лед. — Ты представляешь, что станет с ней, если лишить ее силы?

— Цель оправдывает средства, Тео. Но ты, конечно, можешь попытаться уговорить ее перейти на нашу сторону и самой исполнить роль Освободителя, — вкрадчиво заметила демоница. — Если уж ее жизнь и рассудок так тебе дороги. Может, тебе просто стоит переспать с ней уже, наконец, и успокоиться?

— Не успокоился, как видишь, — сорвалось с его языка прежде, чем он успел совладать со своим гневом.

Риннон насмешливо сощурила свои холодные змеиные глаза.

— Понравилось, значит. Что ж, теперь все ясно. Послушай, Тео, — она вдруг шагнула к нему, коснулась узкими ладонями его груди. — Мы что же, всерьез будем ссориться из-за этой девчонки? Или ты передумал исполнять пророчество? Хочешь оставить все как есть — чтобы эти твари и дальше расстреливали детей демонов, поджигали в ночи их дома? А что дальше? Резервации или тюрьмы? Истребление?

— Я не передумал, — сухо произнес Теодор, схватив ее за запястья и вынудив убрать от него свои руки. — Но и не позволю причинить вред Кассандре.

— Тебе придется выбирать.

— А тебе — считаться с моим мнением. Если еще хоть раз самовольно тронешь моего демона — пожалеешь, Рин. Я серьезно.

— «Твои» демоны принадлежат клану, а клан пока что возглавляю я, не забывай.

— Я всегда могу основать свой. И многие пойдут за мной, ты это знаешь.

С минуту они сверлили друг друга почерневшими глазами. Затем, вздохнув, Риннон отступила и скрестила руки на груди.

— Я не хочу ругаться с тобой, Теодор. Я дам тебе время, чтобы ты мог договориться со своей Кассандрой. А потом… потом я прибегну к помощи Проводника и открою Разлом, с тобой или без. Дольше тянуть нельзя — ты сам видишь, что творится в Руннсе, да и во всем мире…

— Вижу, — кивнул он, остывая. — Пора положить этому конец.

— Я рада, что ты это понимаешь. Мне очень нужна поддержка того жесткого и решительного Теодора Хаммера, которого я всегда знала… и уважала. Сейчас же ты сам не свой.

— Как и ты. Раньше я мог доверять тебе, а теперь ты даже не считаешь нужным посвящать меня в свои планы.