— Тогда, смерть? — уточняю я.

— В точку, дорогая! — улыбается девушка и протягивает мне руку для рукопожатия. — Я Аурэлия, твоя персональная Смерть.

Задумываюсь, и тут же выдаю свои мысли вслух:

— Я не знаю такой богини Смерти или кого-то с таким именем в мифологии…

Девушка от души лупит себя по лбу ладонью и устало прикрывает глаза.

— Чертов век анализа и логики, мать его! Все всем докажи и покажи, скоро придется вводить удостоверения личности! Милая, вера разумного существа строиться на том, что он когда-то видел или слышал. Ангелы, демоны и иже с ними приходили к людям, книжки про них пишут, кино снимают, на слуху они. А я прихожу только тогда, когда человеку уже точно никто не поможет, ну и кто про меня расскажет, а? Это ангелы всякие книжки и благословения людям таскают, демоны козни строят, а в особых случаях и в кровать тащат, а со смертью никто не пил и сделок никаких не заключал. Мы — эфемерный аспект жизни человека. Все знают, что мы есть, но об этом не говорят и не думают. Нет у нас единого образа, понимаешь?

Киваю, а потом вспоминаю, что не представилась:

— Зоя. И мне очень приятно познакомиться. Не думала, что умру так скоро.

— Ой, ли? — с прищуром уточнила девушка, наклоняясь ко мне. — Неужели никогда не думала?

— Нет, наверное, о своем конце думает каждый человек, только я все же не предполагала, что встречусь со своей смертью так скоро.

— Я тебе открою маленькую тайну — о смерти думают все, но мало кто открыто признается, что ждал меня, так что ничего удивительного в твоем изумлении нет. Хотя, конечно, умирать в двадцать три — это странно, тут согласна. Но, если честно, то ты сама виновата. Кто не спит два дня и заглатывает такое количество кофе натощак? Какое сердце выдержит такой бешеный ритм? Сейчас такое время, что людей со здоровым сердцем и мозгом можно по пальцам одной руки пересчитать, а нагрузки колоссальные. Лучше пей чай, он полезнее.

— А разве это имеет хоть какое-то значение теперь? — интересуюсь я, делая глоток.

— Лучше поздно, чем никогда, дорогая! Поверь на слово специалисту.

Я задумалась, а точнее сказать прислушалась к себе. С одной стороны: я была максимально спокойна. Внутри не было шока, желание побиться головой о стену и прочих бурных эмоций, которые так часто разыгрывают в фильмах на схожие с нынешней ситуацией обстоятельства. У меня не было сомнений в реальности происходящего. Мне не хотелось отрицать очевидное. Да, я действительно умерла. И да, максимально глупо и нелепо. Да, сейчас я пью чай с собственной Смертью. А из этого вытекает…

— И что сейчас со мной будет?

Девушка посмотрела на меня самым лукавым взглядом, поверх чашки.

— А сама чего хочешь?

Я снова задумалась. Не могу сказать, что моя жизнь была прекрасна. Не могу сказать, что любила ее и наслаждалась каждым днем. Не могу сказать, что за свою короткую жизнь успела нажить хоть что-то важное и ценное. Но, но все же… у меня есть семья! Есть родители и есть я сама… Я не могла привести ни одного аргумента, но точно знала, что хочу жить, о чем и сообщила Аурэлии.

Девушка кивнула каким-то своим мыслям и заговорила:

— Дело в том, что далеко не все жизни и смерти четко контролируются. Есть некоторый процент случайностей, которые можно просчитать только лишь тогда, когда ничего изменить нельзя. Твоя смерть стала результатом цепи вот таких вот случайностей. И на каждом этапе ты делала неправильный выбор. Ведь никто не заставлял тебя изнурять себя. Ты сама так решила именно сегодня… В общем, на тебя не было запроса ни в одном из отделов нашей канцелярии. По сути, ты имеешь все шансы стать просто духом или слугой какой-нибудь из сильных ведьм.