— Какое?
— Я переношу тебя в другой мир, другое пространство и время. Даю тебе новое тело, новую жизнь, в общем-то, а ты проживаешь ее. Если и после этого ты будешь такой же, как сейчас, то получишь по воле своей, его… их… вселенского равновесия и так далее… Ну, а если твою иную жизнь оценят, что ты выиграешь для себя-Зои, — она кивнула в сторону комнаты с моим телом, — еще лет пятьдесят-семьдесят или около того. Есть правда один нюанс: я все же Смерть этого мира и не могу просто перекинуть твою душу туда, когда в этом мире твое тело сгниет. У нас свои законы, и души просто так пропасть не могут. Ты останешься жить в этом теле, ну и в том тоже будешь жить. Две разные жизни в разных телах. Время, знаешь ли, такая интересная вещь, весьма относительная. Там могут пройти годы, а здесь лишь минута и наоборот. Я буду переносить тебя туда, а Богиня Смерти там — будет отправлять тебя в этот мир.
— А в чем подвох? — спросила я.
Девушка замялась, даже слегка покраснела, но все-таки ответила:
— В том мире ты будешь в теле любимой дочурки у богини. Она тебе сама все объяснит при первой встрече.
Я изумленно открыла рот и забыла его закрыть.
— У Смерти есть дети, да еще и любимые?
— Мы все развлекаемся, как можем, — развела руками Аурэлия. — Ее мир единственный, который подходит по потокам времени к нашей реальности, остальные идут в большом резонансе, а мне нужно, чтобы ты пропадала в этом мире незаметно для окружающих и твоего тела.
— А если я умру там, то что?
— Она переместит тебя сюда, и ты умрешь здесь. Та девушка, чье тело станет твоим, — Смерть глянула на свою руку, на левой кисти материализовались старые, облезлые от времени часы на ремешке из кожзама. Она внимательно отсчитала секунды и счастливо выдала: — Вот, только что умерла. Ее душу вернуть невозможно, потому что в том мире у Богини нет такой власти над телами. Забрать можно лишь раз, к тому же… а в общем, это не столь важно. Она тебе сама ответит на все вопросы. А в этом мире ты уже умерла, только я пока никому говорить, — она заговорщически подмигнула мне, — не буду. Пусть это останется нашим маленьким секретом. И не волнуйся, оба тела полностью твои, только они разные, но твои. Можешь распоряжаться ими, как пожелаешь. Ну так как, рискнешь прожить еще одну жизнь?
У меня был выбор?
— Я согласна! — уверенно кивнула я.
Девушка счастливо взвизгнула, вскочила со стула и крепко обняла меня, что оказалось на редкость приятно, как будто обняла старую подругу после долгой разлуки.
— Я очень рада, моя дорогая Зоя и, кстати, имей в виду, что в том мире ты Ева! Смотри не перепутай, а то примут за сумасшедшую, — брюнетка шутливо погрозила пальцем. — А теперь давай сюда свою ладошку!
Я протянула ей руку. Она положила в центр ладони небольшую черную бусину, похожую на те, что висели у нее на шее. Я хотела спросить, что это такое, но Аурэлия сжала мои пальцы в кулак, а в следующий миг меня словно засосало в кромешную темноту.
Акт 3
«Человеческая душа — потемки», — какая красивая присказка, но я никогда не задумывалась о том, что она потемки не только для других людей, но и для самого человека, как оказалось, я совсем не знаю себя. Почему-то ожидала, что меня накроет истерика, когда я окажусь в новом мире, теле и жизни, что я начну плакать и стенать по своему прошлому, что мне станет жаль оставленных в далеком родном мире родителей. Но ничего этого со мной не случилось. Странное ощущение полного принятия осталось и после того, как Аурэлия пропала. Грешным делом я думала, что мое странное для стороннего наблюдателя состояние — это результат влияния моей новой знакомой, но нет.
Я лежала на земле, не открывая глаз и не сбиваясь с равномерного дыхания, и думала, анализировала себя. Почему же я не переживаю из-за того, что случилось? Ответ оказался простым, как все гениальное: я просто перестала чувствовать. Не то чтобы совсем эмоции пропали, но они были скорее фоном, ничего не значащими кругами на воде моего сознания, сама же я оставалась невозмутимой, танково-спокойной и даже умиротворенной. К этому состоянию я привыкла так же быстро, как человек привыкает к часам на руке. В первые минуты я еще мучилась какими-то вопросами, пыталась растормошить себя, но через какое-то время меня перестали волновать перемены в собственной натуре. Каковы бы ни были причины новых черт характера, нет смысла об этом думать, и уж тем более переживать. Виновата ли в том я сама, или помогла Аурэлия? Ведь, что я, в сущности, знаю о возможностях Смертей? А может, это странный подарок от местной богини, а может, и от нового тела — если подумать, то никто не может сказать, где влияние химии внутри тела на сознание, а где непосредственно то, что вечно, и именуется душой. Грань между этими понятиями такая узкая, что многие вообще уверены, что нет чего-то определенного из двух понятий.
Ученые убеждены, что нет ничего, кроме химических и физических процессов, протекающих в мозгу человека. А вера в душу — ересь. Люди верующие, причем неважно, в какого Бога, уверены, что наши желания, порывы и страдания — это результат работы души, ее решения и действия. Так что окончательного ответа я, наверное, не найду никогда. Но факты — есть факты, я стала другой, более спокойной и рассудительной. Если бы мне кто-то сказал, что я стану так спокойно реагировать на явление собственной смерти и смены тела, я бы не просто не поверила, я бы доказывала самой себе, что я не такая, нервная и неуверенная в себе. Сейчас же ничего из этого во мне не было. Мне было глубоко плевать на все, пока проблема не встанет в полный рост.
Первая проблема обрисовалась, когда я все-таки решилась открыть глаза.