«Знаешь, что я думаю? — ответил Никита, продолжая внимательно рассматривать стоящих перед ним рыцарей смерти. — Я думаю, что в Черных шахтах спрятано уж больно много секретов. Сначала Тигейль, дварфка, которая знает тайны сфер. Теперь вот темные эльфы. Одна случайность и удача — ладно. Но две подряд — мне кажется, с нами кто-то играет!»

Парень внимательно огляделся по сторонам, но ни его глаза, ни какая-либо из духовных способностей не замечали ничего странного. Только он сам, его нежить, меч и заготовки под артефакты.

— Кто вы такие? — Никита попробовал напрямую поговорить с рыцарями смерти. И пусть его связь с ними была неизменна и скреплена его истинным именем, но не проверить, точно ли перед ним те, кого он создал вчера, парень просто не мог.

Нежить молчала.

«Подожди!» — неожиданно заговорила Си, и Никита почувствовал в ее голосе настоящее облегчение. Кажется, древняя книга нашла ответ на его вопрос. Но как?

«Ты же поняла? Не говори!» — парень почувствовал азарт и решил сам разобраться в этой загадке. Сейчас, когда он знал, что ответ есть, он был уверен, что справится.

Никита присел в позу для медитации, а потом начал покадрово прокручивать свои воспоминания. Сначала как пробудил Тигейль, потом как создал пятерку рыцарей смерти. И если с дварфкой ничего странного парень так и не заметил, то с костяными воинами все оказалось гораздо проще.

«Ну, конечно! — Никите захотелось врезать себе ладонью по лбу. — Я так увлекся мыслью, что это чья-то подстава, и не подумал о главном! Да, я создал рыцарей смерти из случайных скелетов, но потом добавил к ним демонические ключи, свет и, наконец, дал возможность целые сутки собирать духовную энергию со всей пещеры».

«И что ты в итоге скажешь об этом?» — Си подтолкнула парня к продолжению рассуждений.

«Скажу, что мои рыцари смерти просто стали основой для… — тут Никита задумался на пару секунд. — Для сильнейших из тех, кто умер поблизости. И то же самое с Тигейль! Я мог поймать тогда абсолютно любого призрака, но именно ее дух был сильнейшим в этом месте».

«Почти полное попадание, — похвалила своего ученика древняя книга. — Действительно, некоторые магистры смерти делали записи об этом эффекте. Сильнейшее посмертие, вроде так они его называли. В их трудах говорилось, будто некоторые души настолько сильны, что, даже потеряв все, не уходят до конца, а только и ждут шанса вернуться. И это, с одной стороны, большая удача — получить такого слугу, потому что он может обладать уникальными способностями, которые были с ним при жизни. Но с другой, это и опасность. Потому что, если такое существо станет сильнее того, кто его возродил, оно обязательно убьет того, с кем их связала судьба. Это его судьба, его гейс…»

«Что значит гейс?» — уточнил Никита.

«Ну, у вас, на Земле, это слово использовали ирландцы, чтобы провозгласить перед всеми главные клятвы своей жизни. Здесь же, в Эдеме, так называют непреложные правила, обещания перед самим мирозданием».

«Я понял, — кивнул парень. — Значит, чтобы этой пятерке возродиться… Вернее, этой пятерке и Тигейль, им надо убить меня. И другого пути для них нет».

Никита невольно задумался о том, что, как бы жестоко это ни выглядело, в ситуации с гейсами чувствовалась какая-то фундаментальная справедливость. Тот, кто хочет по-настоящему сильных слуг, должен рисковать. Тот, кто захочет возродиться даже после смерти, должен перешагнуть через труп того, кто ему поможет. Цена, которую не заплатит слабак и которая остановит большинство тех, кому есть что терять.

— Кем же вы были раньше? — Никита подошел поближе к своим рыцарям смерти.

Двое бледных людей и трое темных эльфов. Парень не знал ни кем они были при жизни, ни как они попали сюда. Он не знал, чувствуют ли они что-то или же прибавленный вес плоти и крови пока ничего в них не изменил.

«Их надо убить! Это глупый лишний риск! Мы и так достаточны сильны, а с защитой костяного меча прекрасно справятся и обычные рыцари смерти», — темная половина Никиты, которая довольно долгое время молчала, снова подала голос.

«Я не буду никого убивать просто так», — парень покачал головой.

«Ты что, снова надышался испарениями света? Ну включи голову!» — темная половина перешла на крик, словно что-то скрытое в ее глубине опасалось пробужденных Никитой созданий.