— Ну, раз с этим мы разобрались, — Ария отодвинула замкапитана в сторону и уселась в гостевое кресло рядом с огромным столом, — тогда предлагаю перейти к делу и обсудить наш будущий заказ.

Следующие десять минут Никита делал то, о чем они с Арией изначально договорились. Стоял с умным видом и не вмешивался, слушая, как капитан хвалит его наработки и соглашается с предложением дварфки использовать не мечи, а тоже молоты.

— Итого тысяча золотых за штуку, тысяча за зачарование с учетом передачи секрета руны возврата, и заказ будет готов до конца недели? — Джел-лу уточнил результаты сделки.

— И твои люди закупят для меня сталь в имперских мастерских по вашей цене, — напомнила Ария.

— Да, — капитан вздохнул. — Пусть будет так. Поддержку хоть одного приличного дварфа, раз такой мне наконец-то встретился. А вот за зачарование, может, все же скинем немного? Мои специалисты говорят, что смогут подобрать похожую комбинацию, нужно только время…

Тут он скосил взгляд на Никиту, и тот не выдержал и решил сам ответить на эту провокацию.

— Из тысячи золотых, что вы платите за зачарование, за сам процесс я беру только один золотой. Все остальное — это плата за знания, как это делать быстро, здесь и сейчас. Так что смотрите сами.

Старый земной анекдот в немного поправленной интерпретации парня неожиданно пришелся ко двору, и капитан с Арией дружно хмыкнули. Никита тут же решил воспользоваться ситуацией и прояснить, что его новым знакомым известно о грядущем походе.

— Так с кем будем воевать? Орки? Древний лес? — парень старался ни на кого не смотреть, чтобы не выдать свое волнение. Не лучший прием в диалоге, но увы, не всех с детства обучают правильно общаться.

— Пока нам ничего не сообщили, — Джел-лу пожал плечами, словно бы и не заметил ничего странного. — Кстати, как офицер-покровитель не хотите сделать взнос в пользу отряда? Город вот недавно прислал нам противомалярийные настойки. Может быть, и вы сможете поддержать наших вояк?

Никита растерялся, не зная, что сказать, но тут ему на выручку пришла Ария.

— Настойки от малярийных комаров? — дварфка нахмурилась. — Учитывая, что эти твари обитают только на побережье, похоже, с целью похода все очевидно.

— Именно, — Джел-лу хитро сощурил глаза, намекая, что только что таким вот образом ответил на заданный ему вопрос. И ведь действительно хитрый лис, Никита вспомнил прозвище капитана, прямо ничего не сказал, но все равно помог во всем разобраться.

— Можно мне будет получить набор обмундирования рядового бойца вашего отряда? — неожиданно Никите в голову пришла гениальная, как ему показалось, мысль. — Я посмотрю, что у вас уже есть, и подумаю, что можно было бы добавить. За мой счет…

Парень выдержал паузу, капитан тоже, словно обдумывая это предложение. Наконец, Джел-лу, не найдя в словах нового офицера ничего предосудительного, кивнул Парсонсу, и тот в ту же секунду протянул Никите холщовый мешок. И где только прятал его?

— Тут все, что вы просили, — начал объяснять замкапитана. — Можете проверить сами, можете еще пообщаться с солдатами. Во внутреннем дворе сейчас как раз тренируется вторая рота.

Никите очень хотелось спросить у него о своем красном пламени, что смогло сбить наложенное особой формой оцепенение, но в итоге решил не позориться своим незнанием. Один день ничего не решит, а завтра парень сможет уточнить все детали у Арии.

— Тогда так я и поступлю… — кивнул Никита.

Затем он со всеми попрощался, выслушал от дварфки, что та будет его завтра ждать и на тренировку, и на зачарование первой партии, а потом по указанному Парсонсом маршруту прошел во внутренний двор.

— Ого! — парень огляделся по сторонам.