Путь до поверхности по уже привычной для Никиты дороге занял не больше получаса. Использовав Шаг теней и перебравшись в магазин, парень снова оказался перед выбором — заночевать в своем доме или вернуться в секту. Усталость уже подступала, да и не хотелось спать на чужой территории… Вот только у Никиты, похоже, не было выбора. Парень взглянул на себя в зеркало, увидел перепачканную грязью физиономию, такую же грязную пижаму, что послужила ему формой во время бега от нежити, и стало очевидно, что без ванны и стирки тут не обойтись.
В общем, вместо немедленного сна Никите пришлось еще немного пробежаться. К счастью, на этот раз его появление никто не заметил, даже обычно не пропускающая его Алиса, и парень тихо проскользнул в свою комнату. Теплые струи воды смыли все сожаления о потраченном времени, комплект пижамы отправился в угол, а теплое и мягкое постельное белье с радостью приняло в себя уставшее тело.
— Спа-аа-ать… — Никита громко зевнул и моментально вырубился, позволяя своему организму наконец-то расслабиться и отойти от всех сегодняшних приключений.
Увы, на это все у него было не так и много времени. Вечеринка, подземные приключения — на них ушла добрая половина ночи. В итоге всего через четыре часа сработал внутренний будильник, и Никита, еще не до конца понимая, что он делает и зачем, перешел из лежачего положения в сидячее.
— Точно, — парень протер свои еще не до конца открывшиеся глаза. — Мне же надо на тренировку к Арии…
— А днем тебе надо будет на тренировку боевых слуг секты. Пропустишь еще раз, и это может сказаться на нашей репутации, — Никита неожиданно обнаружил, что он не один. В комнате рядом с его кроватью стояла вся троица его земных товарищей.
Парень невольно поежился от их взглядов, а потом, недолго думая, лег обратно и накрылся одеялом.
— Меня нет, — на всякий случай, если кто-то не понял намеков, Никита решил высказать свое отношение к подобным утренним визитам.
— Ну хватит, — Алиса скинула с парня одеяло, оценила, что тот не стал одеваться после вчерашнего душа, но внешне никак этого не показала. — Кто недавно ныл, что мы не посвящаем его в свои планы? Так вот посвящаем!
— Да? — Никита снова принял сидячую позу и воспользовался случаем, чтобы прикрыться.
— Мы позавчера были в подземельях и успели там заметить кое-что интересное, — кивнула девушка. — И вот решили снова туда наведаться.
— Я выбил нам туда проходку на четверых, — Серега говорил медленно и степенно, словно снизойдя до объяснений. — Сегодня утром как раз подтвердили, что внизу более-менее безопасно, и подмастерье Доу дал нам добро на практику. Так что собирайся, ты пойдешь с нами. Нам пригодится носильщик, ну и твои навыки боевого слуги могут оказаться кстати.
Никита же думал о том, что информация о безопасном подземелье — это, скорее всего, результат отчета Зириса Крюгге. Весьма отличающегося от реальности отчета…
— И не подведи нас с тренировками, — а вот и Данила вступил в разговор. — Нам понадобится вся твоя сила. А еще, если будешь пропускать, нас могут наказать и отменить допуск. В общем, давай, и хватит по ночам по девкам бегать. А то я завидую уже. Один денек потерпи, и за это я тебе покажу один клевый прием с оружием. Кстати, а ты знал, что у некоторых боевых железок есть память их прошлых хозяев?
— Да, — Никита быстро кивнул в ответ на последний вопрос разговорившегося Данилы.
С подземельем, решил парень, он еще разберется. А пока стоит подумать обо всем интересном, о чем только что упомянул Ким. И о завтрашнем походе, и о своем мече. Ведь, похоже, именно его Данила имел в виду, когда упомянул говорящее оружие. Никита задумался, насколько тот мог быть древним, раз его хранил сам мастер Доу, и какие тайны он мог открыть его товарищу.
Серега еще раз от лица всех уточнил у Никиты, точно ли он понимает всю серьезность ситуации, и довольная его ответом троица удалилась на свою тренировку. Парень же только после этого сообразил, что не спросил их, как прошел вчерашний ужин. Впрочем, может быть, это и к лучшему. Денег, чтобы рассчитаться с Дареном, у него все равно пока нет, да и Арии он должен тридцать тысяч за попорченную броню. Он ведь рассчитывал, что расплатится со всеми за счет выручки с аукциона, а в итоге у него из прибытка только кожаная петля и золотая монета, брошенная ему Квиллом.
Никита достал свои нехитрые сокровища, положил на кровать и еще раз внимательно рассмотрел теперь уже при дневном свете. Увы, как и вчера, на петле не оказалось ничего интересного: никаких знаков, никаких эффектов… Парень подумал, что они, возможно, проявятся, если привязать ее к молоту, но опять же — на том пока даже не было подходящего крепления. К счастью, уж это точно решаемая проблема. Никита представил, что ему придется просить Арию об очередном одолжении, тяжело вздохнул и перешел к осмотру монеты.
Символ его вчерашнего поражения немного отличался от того, что парень видел до этого. По материалу обычное золото, но помимо стандартных знаков и цифр тут еще был изображен и какой-то новый герб. На вид самая обычная клякса, но если вспомнить, как выглядела способность, примененная представителями семейства Квиллов в видении и в реальности, то становится очевидно, что это их семейный герб.
— Так что, может быть, эта штука еще и пригодится, — Никита положил монету зеленоволосого отдельно, чтобы случайно не потратить. А в голове у него невольно всплыла фраза из одной старой французской книги: «все, что сделал податель сего, сделано по моему приказу и для блага государства»…