— И что, никто не против, что он набивает цену? — Никита все никак не мог успокоиться.

— Как я и говорил, он знает меру. Играет только на уровне ниже среднего, а сейчас, когда начнутся реальные торги, он выключится и будет сидеть тише воды, ниже травы.

Дарен оказался абсолютно прав — больше глава Серой гильдии никак себя не проявлял, и через пару минут меч довольного Зириса из Крюгге ушел какому-то незнакомому военному за пятьдесят пять миллионов. Никита тяжело вздохнул — пока ему подобные вещи не по карману. А как было бы просто с такой штукой в руке разобраться с мертвецом из Неверкейва! Дворецкий тем временем объявил новый лот — какой-то магический щит из личных запасников главы рода Ридум.

— А ты почему не делаешь ставки? — Никита обратил внимание на молчание Дарена.

— Не мое оружие, — тот просто пожал плечами. — А все на свете не скупить, так что я предпочитаю ждать только те вещи, что пригодятся именно мне.

— Понятно.

Никита задумался над словами своего товарища, а дворецкий тем временем объявил еще один лот.

— Артефакт эпохи Темных богов… — тут аукционист выдержал паузу, давая всем осознать, что именно он сказал. — Да, вы не ослышались. Древность этого артефакта проверена и подтверждена нашими специалистами и не вызывает никакого сомнения. Итак, кожаная петля, пропитанная духовной силой неизвестной природы. Можете поприветствовать ее хозяина, что так любезно предоставил нам такую ценность.

Дарен Мак степенно поднялся на ноги и так же степенно склонил свою украшенную синими полосками голову. Никита же смотрел на висящее в воздухе изображение самой обычной полоски кожи сантиметров двадцать в длину и пытался понять, не издевается ли хитрый ресторатор над всеми остальными. Учитывая, что парень узнал о его отношении к Ридумам, он бы подобному ни капли не удивился. Нет, ну надо же выставить кусок старой кожи, как бы ненароком упомянуть, что особые свойства его неизвестны — или их вообще нет — и надеяться, что кто-то поведется на сказки о великой тайне прошлого. Впрочем, Никита не мог не отметить, как мастерски дворецкий скрыл недостатки этого лота и выделил его сильные стороны.

Стоп! Тут парень задумался, вспомнив, что еще недавно Дарен хотел выставлять на аукцион совсем другую вещь.

— А как же твоя карта? — Никита как можно тише постарался задать вопрос своему уже опустившемуся обратно соседу.

— Я подумал, что две карты на один аукцион — это уже лишнее. И решил немного изменить ставку, — ресторатор улыбался.

А торги тем временем продолжались.

— Итак, господин Дарен Мак, понимая возможные сомнения, попросил меня объявить не очень высокую стартовую цену, — дворецкий уловил недовольный взгляд своего хозяина и тут же подал взгляд на лот его конкурента с другой стороны. — Сто тысяч!

Вроде бы в описании лота ничего особо не изменилось, но пара человек, уже собравшихся было сделать ставки, тут же опустили руки. А вот Никита неожиданно напрягся. В памяти всплыла картинка — он в воспоминании о битве прошлого, прямо сквозь него проносится всадник с копьем, а на поясе у него… Боевой молот висел примерно на такой вот петле!

— Дарен, — Никита опять дернул своего соседа за рукав. — А моей выручки с карты хватит на пару ставок?

— Заинтересовало? Хммм, — Дарен Мак задумался. — Не ожидал, но да… Твоих будущих денег точно хватит, так что можешь не сдерживаться.

— Ставка сто тысяч, — Никита тут же вскинул руку и поставил на этот странный лот минимальную сумму.

Он не был уверен, что эта кожаная петля действительно подойдет для его молота, но с учетом того, что все остальные пока не спешили поднимать цену, решил попробовать все-таки заполучить ее себе.

— Двести тысяч, — неожиданно Рохля Минус решил вступить в игру.