Главы 25-27

В отличие от других домов, что стояли вплотную к Ночной улице, поместье семьи Ридум расположилось за отдельным забором и отгородилось от случайных прохожих большим зеленым парком. Перед воротами, через которые степенно проезжали экипажи с гостями, нервно стоял одинокий Ульф, уже не раз проклявший себя за идею положиться на нерасторопного слугу. А с противоположной стороны быстрым шагом приближалась Айла.

Сначала Никита не узнал помощницу Марики, которую обычно видел только в капюшоне, в ее новом образе. Легкие туфли, длинные открытые ноги, короткое белое платье и стелющиеся по нему черные волосы. Все это подчеркивалось изумрудными браслетами и ожерельем и смотрелось просто сногсшибательно. Ну, по крайней мере, на взгляд парня.

— Одну минуту, — Никита со всех ног промчался мимо Ульфа, только и успевшего махнуть ему рукой, и подбежал к Айле.

— А вот и ты, — девушка поприветствовала слугу холодным тоном. — Тебе повезло, что ты успел меня встретить. Если бы мне пришлось стоять под воротами как какой-то голодранке, боюсь, нашей сделке тут же пришел бы конец!

Никита после такой яростной отповеди нервно сглотнул и укорил себя, что все-таки не стал приходить заранее. Впрочем, парень быстро успокоился — он же в итоге успел, так что ничего страшного.

— Вы отлично выглядите, — Никита попробовал отвести бурю комплиментом, и у него это получилось. Айла даже сбилась немного с темпа, и парень тут же воспользовался паузой. — Вон впереди стоит ваш кавалер, такой молодой и нервный, с потным лбом… Кстати, а как мне вас ему представить?

От описания своего спутника девушка снова начала закипать, но последний вопрос Никиты вернул ей хорошее настроение.

— Меня зовут Айла Блэк, и тут нечего скрывать. Пусть потом, когда я добьюсь величия, эти люди вспоминают и гордятся тем, что видели мои первые шаги, — в глазах девушки вспыхнули красные искорки и тут же пропали.

Никита на мгновение опешил от такой исповеди, но быстро собрался и повел девушку навстречу Ульфу.

— Господин Кайзенс, госпожа Блэк, — парень представил своих протеже и задумался, что же делать дальше.

К счастью, тут уже Ульф решил взять дело в свои руки.

— Добрый вечер, — он вежливо поклонился и хотел было взять Айлу под руку, чтобы провести ее через ворота, но девушка резко сделала шаг в сторону.

— Я сама, — Айла бросила холодный взгляд на дварфа, а потом шагнула к проходу в усадьбу.

Никита сначала оторопел, решив, что девушка его подставила, но потом взглянул на совершенно спокойного Ульфа и понял, что все в порядке. Айла тем временем подошла к воротам в поместье Ридумов — только немного не там, где проезжали экипажи или проходили пешком гости попроще. Нет, она выбрала золотую дверь, преграждающую путь чуть в стороне.

— Подчинись! — девушка вскинула руку вверх, и с нее потек черный туман, покрывая собой вспыхнувшую пламенем дверь.

Несколько прохожих, увидевших это, удивленно открыли рот, а вот Никита после похожей, только гораздо более массовой и жуткой способности в исполнении эльфа из видения смотрел на происходящее с легким скепсисом. Впрочем, что бы Айла ни задумала, у нее явно и так все получилось — дверь перестала сопротивляться и распахнулась, пропуская девушку и ее спутников внутрь.

— Ну ты даешь! — неожиданно Ульф с восторгом хлопнул Никиту по плечу. — Вот это дама! Как она себя держит в руках, а сколько силы внутри при этом! Совсем как А… А впрочем, неважно!