– Ты не завтракала. – Кир сел в кресло и кивнул на аккуратно нарезанный пирог с малиновой начинкой.

– Спасибо за заботу. – Вивьен смутилась.

Граф Маврос вновь говорил непринужденно. Тени прошлого сошли с его лица. Но он внимательно следил за каждым движением Вивьен. И ждал. Только она не знала, чего?

– Очень вкусно, – пробормотала она, когда откусила кусочек пирога. Но он не лез в горло. Пристальный взгляд мужчины сводил с ума.

После нескольких минут тщетных попыток поесть, Вивьен со звоном поставила чашку на блюдце и гневно прищурилась:

– Спрашивай. Видимо, мне не суждено поесть.

– Ты слишком напряжена. – Кир помешал сахар и с наслаждением отпил чай. – Но раз так просишь. Я хочу знать все о твоей прабабке и проклятой статуэтке. Уверен, ты рассказала не всю правду Магистру.

– Конечно, – Вивьен поморщилась, – он и не хотел слушать. Его заботил лишь выдуманный мир между сектантами и мятежниками.

– Мне жаль, что ты разочарована. Но такова реальность. Он – наш Магистр. Его выбрал Совет.

– Почему не ты? – вскрикнула Вивьен и стиснула подлокотники кресла. – Твой отец был Магистром. Ты должен был занять его место, но струсил.

– О, я рад, что ты знаешь лучше меня причины, по которым я отказался от «наследства», – едко заметил Кир, – но сделанного не воротишь. Когда умер отец, я чувствовал, что не готов. К тому времени мои иллюзии о благородных мятежниках уже пошатнулись. А потом было поздно что-либо менять. Возможно, я и струсил. Но я всего лишь человек, который, будь его воля, предпочел бы ничего не знать о Секте и Ордене.

Он замолчал, и Вивьен поджала губы, чтобы скрыть дрожь. Кир был прав. Она не смела упрекать его в том, что случилось, только потому, что нынешний Магистр – жалкое подобие мужчины.

– Статуэтка вовсе не проклята, – примирительно заявила Вивьен.

– Я так не считаю.

– Тогда что ты хочешь услышать, Кир?

– Как насчет предсмертной клятвы? – вкрадчиво спросил граф.

Вивьен вздрогнула. Она ожидала услышать что угодно, то только не это. На лбу Кира углубилась морщина, выдавая напряжение. Глаза напоминали взгляд уставшего хищника. Разговор направился в неправильное русло.

– Откуда ты знаешь? – Вивьен снова взяла остывший чай и залпом допила, чтобы смягчить пересохшее горло.

– Может, перестанем играть в вопросы, – раздраженно заявил Кир. – Неважно, откуда я знаю. Важно, что ты знаешь. Ты хранишь в моем доме проклятую вещь. И я хочу знать, насколько она опасна.

– Но я не знаю! – воскликнула Вивьен. – Мама рассказывала, что тетя Жаклин, которая ее вырастила, перед смертью отдала ей свой дневник. Там было написано, что Надия поклялась защищать дочь и обещала быть всегда рядом, если та сохранит куколку. Бабушка верила, что статуэтка может исполнять желания.