– Наверное, – пробормотал Феликс.

Но мелочи в поведении, одежде, словах потеряли свою несущественность, и теперь каждое движение Авроры резало глаза. Слишком плавно. Слишком элегантно. Нет былой живости. Нет того азарта.

– Так зачем ты ездил к Тигрову?

Феликс перевел взгляд на окно. И что за глупые мысли бродят в его голове? Аврора изменилась? Скорее, это он уже не тот, что раньше.

– Боюсь, ты будешь в шоке.

– Ну, говори уже. Не томи. – Аврора нахмурилась и отпила из чашки.

– Я просил у Александра Николаевича руки его дочери, – ровным голосом произнес Феликс.

Он внимательно следил за лицом сестры. Краска сошла с нее, словно водой смыли. Руки задрожали. Чашка звякнула о блюдце, и девушка поспешно опустила ее на стол. Ни улыбки, ни радости в глазах. Аврора превратилась в манекен с безучастным взглядом.

– Кажется, ты не просто в шоке, – растерянно пробормотал Феликс.

Аппетит пропал окончательно. То, что начиналось как семейное чаепитие, закончилось деловой беседой.

– А чего ты ожидал? – В голосе прорезались нотки гнева. Было заметно, что девушка старается его заглушить. Стискивает платье. Прикусывает нижнюю губу. – Вы знакомы меньше месяца, она явно не проявляет к тебе симпатии, а ты решил на ней жениться? А как же мечты найти девушку, которая похожа на маму?

– Ави, знаю, это трудно объяснить, – Феликс оперся о колени, – но я люблю ее. И при мысли, что она достанется другому, мне тошно. – Он снова глянул на сестру. – Хочу не просто быть с ней. Хочу обладать. Но она и правда Ледяная принцесса. Поэтому я решил действовать через ее отца и не прогадал. Он сказал, что убедит ее. – Внутри колыхнулась детская радость. Предвкушение желанного десерта.

– Ты женишься на девушке, которая тебя не любит, – произнесла Аврора. Она отвернулась. Надрывный вздох договорил за нее.

– Любит! Или по крайней мере симпатизирует. Черт, Ави, я – глупец. Артур решит, что я сошел с ума. И будет прав. Но я не могу иначе. Боюсь, что, пока я за ней ухаживаю, она выйдет замуж за другого.

– Ну, и пускай выходит! – закричала Аврора и вскочила с дивана. Посмотрела на Феликса сверху вниз, и он заметил искры в ее глазах. Слезы. – Пускай! Но только не ты. Только не она! Не могу поверить, что ты влюбился в нее.

Девушка заметалась по комнате, как тигрица в клетке. Сдерживаемая ярость хлынула проливным дождем.

– Разве ты не чувствуешь?

– Что? – Феликс боялся приблизиться к «чужой» сестре.

– От нее веет магией. Она даже выглядит как ведьма! – Аврора ударила кулаком по ладони.

– Магия? Ведьма? Аврора, ты в своем уме?! Двадцатый век заканчивается, а ты словно в Средневековье провалилась. Чушь собачья! – Феликс гневно прищурился. – Я хотел получить твое благословение, но раз нет, значит, нет. Обойдусь без него.