— Я говорю о женщине, — спокойно ответил Линг Чу.

— Но кто же, ради всего святого, собирался еще попасть в дом после того, как миссис Райдер была убита? Что-то у тебя, Линг Чу, концы с концами не сходятся... И потом, ведь известно, что убийца всегда старается как можно быстрее и дальше уйти от места преступления, а ты говоришь, что убийца из дома не выходил...

Линг Чу промолчал.

— Сколько же людей участвовало в убийстве? — снова спросил Тарлинг.

— Босой человек — мужчина или женщина — вошел в дом и убил миссис Райдер; другой человек, — терпеливо объяснял китаец, — обошел вокруг дома и пытался проникнуть через окно. Я точно не могу сказать, было это одно лицо или два.

Тарлинг обыскал заднюю часть дома еще раз. Но ничего нового не нашел, кроме того, что еще раз убедился в изолированности этой части от остального дома. Вероятно, устроено так было для того, чтобы мистер Мильбург мог посещать дом в Гертфорде незаметно для посторонних глаз.

Эта часть здания состояла из трех помещений: спальни, находившейся рядом с комнатой, в которой жила мисс Райдер и где в шкафу хранилась ее одежда; комнаты, похожей на кабинет, где было совершено преступление, и запасной спальни, через которую Тарлинг прошел вместе с Одеттой, попав оттуда на галерею, идущую над парадным вестибюлем.

Таким образом, дверь из этой комнаты представляла собой единственный путь сообщения задних помещений со всем домом.

— Нам ничего больше не остается, как передать это дело местной полиции и вернуться в Лондон, — сказал Тарлинг, закончив свои розыски.

— И арестовать Мильбурга, — высказал свое мнение Уайтсайд. — Скажите, считаете ли вы убедительными объяснения вашего китайца?

Тарлинг покачал головой.

— Было бы неверно отбросить его теории. Линг Чу необыкновенно хитрый и внимательный сыщик. Он в состоянии заметить следы, совершенно незаметные для других. С его помощью в Китае я всегда достигал положительных результатов.

Они вернулись в город на автомобиле. Во время поездки Линг Чу сидел рядом с шофером и все время курил сигареты. Тарлинг по дороге почти не говорил, его мысли были заняты последними таинственными событиями, которым он все еще не мог найти подходящего объяснения.

Их путь лежал мимо госпиталя, где находилась Одетта Райдер. Тарлинг велел остановиться и отправился разузнать о состоянии ее здоровья. Одетту он нашел уже несколько оправившейся от постигшего ее жестокого удара. Она спала глубоким сном.

— Это самое лучшее для нее, сон, — возвратясь, сказал он Уайтсайду. — Я очень беспокоился за нее.

— Вы, мистер Тарлинг, что-то очень уж интересуетесь мисс Райдер... — несколько игриво заметил инспектор полиции.

Сперва Тарлинга неприятно задело его замечание, но потом он расхохотался.

— А собственно говоря, — все еще смеясь, сказал он, — почему бы мне ею и нс интересоваться? Это ведь так естественно.

— Естественно? Вы сказали, естественно?

— Вот именно, совершенно естественно, что я интересуюсь своей будущей женой.