Тарос как-то скривился, потом подозрительно уставился на неё, нахмурился и смолчал.
– Что там у вас? – Это, наконец, решил проявить инициативу дежурный лучник.
– Иди, принеси трофей своей соратницы, – мрачно буркнул Тарос, не глядя на Тину, – мы тебе спустим лестницу.
Судя по мгновенно скисшей мине блондина, тот уже сильно жалел, что поторопился проявить любопытство.
– Иди сюда, я покажу тебе, куда она упала! – С показным нетерпением Тина схватила лучника за руку и потащила прочь.
Блондин вздохнул и поплёлся, как каторжник, явно проклиная про себя минуту, когда ввязался в эту авантюру. В наблюдение за подружкой харифа.
– Слушай внимательно, – едва они удалились от офицеров, злым шёпотом рыкнул Костик, притянув анлезийца почти вплотную к лицу, чтобы видеть его глаза, – птица не простая. Спрячешь её за пазуху. А когда вылезешь наверх, вместе отнесём харифу. И запомни, никому ни слова, иначе я успею тебя пристрелить. Как будто нечаянно.
Поблизости раздался топот воинов, волокущих длинную лестницу, и Тина резко сменила тон, переходя на ноющий и капризный:
– Во-он, в тех кустиках, видишь? Обязательно найди, это мой первый трофей!
Ошеломлённый лучник смотрел на неё потрясённо, словно увидел привидение, и Костику пришлось исподтишка больно пнуть его в лодыжку.
Наверняка блондин обиделся, зато выглядел теперь именно так, как и полагалось в подобной ситуации – несчастным и злым.
Он даже с лестницы, повернувшись спиной к склону, послал Тине полный возмущения взгляд. Настолько пронзительный, что в другой обстановке у Костика точно проснулась бы совесть. И начала грызть парнишку, поясняя маминым голосом давно заученное правило: с людьми нужно обращаться хорошо, и они ответят тем же.
Тина украдкой вздохнула, вспомнив, что ещё на Земле жизнь безжалостно опровергла справедливость этого замечательного утверждения. Был у Костика один друг… Сначала, пока был самым худеньким и забитым в классе мальчишкой, казался очень верным и надёжным. Частенько приходил к Костику в гости, поиграть на его маломощном компе, обгрейденном подержанными платами.
Костик честно делил с ним поровну игровое время и мамины пирожки и думал, будто их дружбе никогда не наступит конец.
А потом у дружка появился богатый отчим, купил ему крутой ноут и байк, и друг стал прибегать все реже. В основном затем, чтобы Костик помог ему разобраться с какой-нибудь подвисшей игрой. Но случалось такое всё реже, а однажды, когда Костик шёл мимо компании парней, стоящих возле поблёскивающих чёрным лаком байков и крикнул другу: «Привет!» – тот просто повернулся спиной. Вот с той поры Костик и старается немного прижимать свою отзывчивую совесть… чтобы не горели после щёки, ошпаренные очередным оскорблением.
Хотя и не всегда у него это получается.
Лучник шарил по кустам недолго, всё-таки Тина верно приметила, куда падала сбитая ею птица. А когда вылез из кустов и почти побежал по направлению к лестнице, Костику сразу бросилась в глаза рассыпавшаяся по его плечам беспорядочная грива светлых волос. Блондин явно пожертвовал ради дела своей верной банданой, сообразил Костик, и, следовательно, он не ошибся. Почти подпрыгивая от нетерпения, парнишка едва дождался, пока лучник взлетит по лестнице. А поймав его посерьёзневший взгляд, внезапно успокоился. Всё крепнущая способность загодя предчувствовать намерения людей подтверждала: этот парень Тине не враг.
Лучник, не останавливаясь, бросился мимо Тины к лестнице во двор, и Костик рванул следом.
И уже спустившись на одну ступеньку, рассмотрел изумлённо приоткрывших рот зрителей. Ну, вот и замечательно, значит, интуиция его не подвела. Не могут люди, сообразившие хоть что-то, так правдиво разыграть полнейший шок.
Однако Тарос опомнился почти сразу, и по лестнице лез, едва не наступая Тине на пальцы. А во дворе вырвался было вперёд, но что-то сообразил и потихоньку сбавил темп, позволив Костику на полметра обойти себя.