– Мысок на юге еле видный…, – бормотал я, – камень на пригорке…, след от тяжкого ядра, опять же. Мысков на острове вряд ли слишком много, а на южной стороне может быть вообще только один, максимум два. Что далее? Да! От круглой метки три сажени, на запад строго ты пройди, и вот оно…! Действительно, всё расписано как по нотам!

Я взял со стола атлас, отыскал среди бумаг увеличительное стекло, и впился в тот островок, который был ближе всего к селению Местечко. И о чудо, я действительно увидел, словно бы выпирающий из массы острова остроконечный мыс.

Впрочем, долго расстраиваться было некогда. Следовало дозвониться до Сандрин и как-то согласовать наши дальнейшие действия. Но несколько раз попытавшись прорваться на её номер, понял, что сегодня это сделать не удастся, поскольку в трубке всё время звучали короткие гудки. Не знаю, была ли слишком перегружена линия связи на Санкт-Петербург, либо куда-то звонила она сама, но факт остаётся фактом. В течение следующего дня я сделал ещё несколько попыток связаться с ней, но результат был столь же неутешительным. И постепенно в мою душу начал заползать шершавый червяк сомнения.

– А вдруг она сама нас бросила? – невольно заволновался я. Вдруг у неё тут есть сообщники, с которыми она уже на всех парах мчится на заветный остров? Ведь она как-то упомянула о том, что в этом городе у неё есть какой-то знакомый. И теперь, когда общими усилиями стало понятно, в каком направлении следует двигаться дальше, она решила, что необходимость во мне отпала. Ведь имея такие точные инструкции, которые я же дуралей ей и оставил, можно будет легко откопать спрятанные сокровища!

Весь день я мучился этими назойливыми мыслями, и поэтому домой с работы вернулся в совершенно разбитом состоянии. Конечно, можно было придумать ещё тысячу объяснений тому, что телефон Сандрин не отвечал, но почему-то в голову лезли лишь самые мрачные мысли. К тому же, к вечеру я стал понимать, что даже если мы с Михаилом отправимся в Белоруссию даже завтра, то всё равно рискуем безнадёжно опоздать. Ведь если сообщник француженки имел в своём распоряжении автомобиль, то они могли уже к сегодняшнему утру быть на месте. Мы же реально могли оказаться в окрестностях Местечка только в субботу вечером. А за три дня, и я это прекрасно понимал, можно вообще половину острова перекопать.

Излишне говорить, что от такого рода мыслей пропал и аппетит, и даже желание смотреть телевизор. Рухнул на диван, закрыл лицо рекламным буклетом «ИКЕА» и постарался выгнать из головы все посторонние мысли, чтобы хоть как-то придти в себя и успокоиться. Постепенно я впал в некое полубессознательное состояние, в которое каждый из нас попадает перед тем, как отправиться в объятия Морфея. И не сразу понял, что звонит телефон. А когда понял, то рванулся к нему, словно коршун на зайца.

Слава Богу, звонила Сандрин. И первые её слова буквально сняли с моей души камень. Посетовав на то, что у нас трудно купить испортившийся аккумулятор для её модели телефона, она как ни в чём не бывало принялась делиться своими соображениями по поводу совместной поездки на Езерище.

– Деловая часть моей поездки в Россию заканчивается в понедельник, – объявила она. Было бы очень хорошо, если бы к этой дате мы приурочили и совместную вылазку в соседнюю страну.

– Имеется в виду населённый пункт Местечко вблизи озера Езерище? – на всякий случай поинтересовался я.

– Именно так! – подтвердила она.

– Задачу понял, – по-военному отчеканил я, – буду стараться изо всех сил. Но должен сразу тебя предупредить, я думаю пригласить с собой своего приятеля, с которым в прошлый раз ездил на раскопки.

Сандрин молчала.

– Всё равно мы вдвоём не справимся с предстоящими трудностями, – выдвинул я весьма убедительный, на мой взгляд, аргумент. Наверняка придётся перелопатить большие массы земли. К тому же не будем забывать о том, что работать придётся на острове. А до него ещё нужно добраться…, а затем и выбраться оттуда. И со значительными массами… металла придётся разбираться, если они нам попадутся? Боюсь, наших с тобой сил на всё про всё просто не хватит.

– Да, ты, конечно же, прав, – наконец прозвучало на другом конце провода. Мы женщины, редко задумываемся над практической стороной какого-либо дела. Хотя в данном случае именно об этом следовало позаботиться в первую очередь.

– Если есть желание, – сделал я ей своеобразную уступку, – возьми с собой своего знакомого из Питера. Ты вроде бы говорила, что у тебя там есть какой-то партнёр.

– Так это такой партнёр, – явно усмехнулась она, – в основном виртуальный. Я даже не знаю, как он выглядит. А он до сих пор уверен в том, что я нахожусь во Франции. К тому же, мне кажется, что не стоит без меры раздувать число людей, посвящённых в эту проблему. Троих, я думаю, будет вполне достаточно!

– Вот и прекрасно, – завершил я разговор. Как только у нас появится ясность насчёт даты отъезда, мы тебя обязательно известим.

Как не хотелось мне поскорее выехать на место будущих раскопок, преодолеть сложившиеся обстоятельства оказалось непросто. Начальница, в ответ на мою просьбу предоставить недельный отпуск, отреагировала крайне отрицательно.

– Ты о чём там себе думаешь? – рассерженно взмахнула она обеими руками. Я понимаю, что на дворе лето, и хочется съездить покупаться. Но у нас и так некому работать! Вот начнётся сентябрь, вернётся Славка, Бутенко во вторую смену перейдёт, вот тогда и поедешь, куда тебе там надобно!

Получалось так, что раньше первой недели сентября вырваться из Москвы мне не удастся. На том наши разговоры на тему незапланированного отпуска и закончились. Конечно, можно было пойти на конфликт и своего добиться. Но знаете, необходимость в конфликтах рано или поздно проходит, а плохое мнение о тебе остаётся навсегда. К тому же неопределённость с результатами нашей поездки не давала возможности наплевать на всех, и поступить только в соответствии с собственными желаниями. А вдруг всё золото и на том островочке давно выкопано, как и вблизи Дрисвяты? Уверенности в удачном исходе очередного поискового мероприятия было, честно говоря, маловато. Конечно, новую гипотезу следовало проверить тщательно и со всей серьёзностью. Но ставить своё и без того шаткое будущее от результатов новых поисков…, нет, к такому резкому повороту в жизни я был не готов. Поэтому и ссориться с начальством не стал.