Но обида не уходила, она невидимыми шипами впилась в душу и рвала ее. Юноша даже почувствовал боль. Он хотел забыть о ней, но она усиливалась от нахлынувших воспоминаний. Данила даже удивился, какое зло он причинил Ивану – никакого. «Он не сможет поступить так со мной? А вдруг он, увидев ее, передумает?» Прилетевший ветер стал шептать ему: «З-з-зависть. С-страх. Твоя зависть! С-с-с». Данила понял, что он действительно всегда завидовал Ивану: «Ну и пусть он – это он, а я – э то я. Не нужно мне его знание – я хочу лишь видеть рядом любимую девушку!» И ветер легким шелестом отвечал ему: «Да».

«Я чист и свободен», – шептал ветру Данила. И в этой непонятной дреме он услышал еще один голос: «Неужели еще кто-то смог?» А играющий в листьях ветер зашелестел вновь: «Да».

Данила понял – это говорила дорога. Он услышал ее голос и, не зная почему, спросил: «Куда мне идти? Кого слушать? Что я должен сделать?»

«Твоя судьба здесь, в этом городе, а слушать ты должен только свое сердце. Ты сейчас стоишь передо мной чистый, да и та грязь, что была у тебя, мне кажется смешной. За свою жизнь ты не совершил большого зла, а остальное прощается, потому что ты несешь в себе особую силу чистоты. Будь таким, какой ты есть! Придет время, и все тайны мира сами откроются тебе».

Данила почувствовал, как он взлетает: ему показалось, что исчезли и земля, и дорога, и ветер, а вокруг осталось одно небо. Он вспомнил, как о небе говорил Иван, и эти слова только сейчас дошли до него. Юноша почувствовал, понял ту чистоту, с которой видел Иван окружающий мир, и ему захотелось так же увидеть его. Он услышал, что кто-то бережный, любящий прошептал: а это и есть твоя чистота – запомни ее. Ты один из немногих, кто может слышать, чувствовать, – запомни себя таким. Данила постарался уловить свое состояние: ему показалось, что в какой-то момент он покинул тело и стал наблюдать за ним со стороны. Юноша услышал голос: «Привет, не ожидала тебя здесь увидеть». Он не просто понял, кто это – он услышал ее тоненький звонкий голосок и, удивившись, спросил:

– Это ты?

– Да, это я, как удивительно, неужели ты до сих пор не понял, кто я?

– Теперь понял.

– И не забудешь?

– Нет, я все запомню. Я забуду только о плохом и стану чистым. Удивительно, как это просто!

– Конечно, просто, – ответил голос и куда-то улетел.

Данила открыл глаза: он стоял у начала старой заброшенной дороги на окраине города. Куда вела эта дорога, он не знал, но он был благодарен ей за то, что она помогла ему увидеть начало, то самое, с чего все начинается: и теперь каждая преграда и испытание будут помогать той невидимой силе, что нашла в нем выход. Он посмотрел на старый дом и подумал: «Я обещал встретиться с Вайей, а пустыня с другой стороны города, но мне показалось, что она только что была рядом».

Данила повернулся и побежал обратно по старой улице к центру города. Он думал о том, что же только что произошло с ним, и сам отвечал на это вопрос: «Я научился разговаривать с ними. Они тоже слышат меня, и теперь я знаю, что только чистому душой и сердцем человеку открываются тайны. Эх, насколько же чист Иван, и как я мог усомниться в правильности его решений, когда он все знал, чувствовал и видел заранее. Он все это время готовил меня к тому, что мне придется узнать – и я узнал – и теперь у меня еще больше к нему вопросов. А может, я сам постараюсь ответить на них? А как он будет удивлен, когда узнает, что эти люди хотят женить его на моей любимой девушке?»

Юноша не заметил, как быстро дошел до рынка, посмотрел на людей, и решил вернулся на постоялый двор. Иван как раз собирался куда-то идти. Он как всегда сначала не обратил на своего товарища внимания, но вдруг что-то светлое промелькнуло рядом с ним, и он с его чуткой душой и сердцем не смог пройти мимо – это был взгляд Данилы. Иван повернулся к нему и, увидев его глаза, широко улыбнулся:

– Ну вот! Теперь ты и сам все знаешь. Я к проводнику, скоро вернусь, и тогда ты мне расскажешь, как это было?

– Расскажу, но постой! У меня есть к тебе дело поважнее – оно касается лично нас.

– Что-то случилось? – спросил Иван, увидев, как изменился взгляд у Данилы.

– Случилось! Эти люди хотят женить тебя на моей девушке.

– Так, все ясно, тебе нужно отдохнуть, – серьезным тоном произнес Иван.

– Да нет, это правда! Она сама мне сказала! И выкуп ее родителям старейшины согласны заплатить, и дом тебе присмотрели!