— Конечно, мы семья — и скоро у нас будет двое детей! По одному за каждую нашу встречу в смертном царстве… — пытаюсь пошутить, вновь ощущая лёгкую неловкость. Я признаю нашу связь и признаю нашу судьбу. И больше не буду тратить время на бессмысленную рефлексию.

Он должен знать это.

— В таком случае детей должно быть трое. Встреча в бессмертном царстве тоже считается, — проведя ладонью по моим волосам и фиксируя мою голову в конце движения, произносит Бао Чжань.

— Давай хотя бы дождёмся появления первого… — совсем смутившись, прошу негромко.

Но древний Бог уже подхватывает меня и идёт в сторону дворца.

— Бао Чжань! Бао Чжань! — восклицаю растерянно, краснея от мыслей о том, что будет дальше.

Разумеется, я хотела этой близости не меньше своего супруга! Но, сохраняя приличие, разыгрывала легкое представление, тайно получая от этого удовольствие…

— Господин Бао Чжань, — неожиданно звучит в моей голове голос Летописца в то время, как мой муж останавливается, не снимая меня с плеча.

— Мудрейший, ваш голос звучит и в голове моей жены, — предупреждает он старца, по-хозяйски проведя ладонью по моему бедру, всё ещё прикрытому платьем.

Как он понял это?..

— Поздравляю с обретением семьи и активацией супружеского узора, — мягко произносит Летописец.

Так это происходит после консуммации брака?.. Выходит, нам и впрямь не нужны больше никакие церемонии? Если ритуальный рисунок теперь работает на полную мощность, нашу связь и в самом деле больше ничем не оспорить!

— Благодарю. Что беспокоит мудрейшего, и может ли это подождать? — спокойно произносит Бао Чжань, не убирая своей ладони с моей ноги… или того, что было чуть выше…

Какой он всё-таки бесстыдник!

— Мой архив сегодня был ограблен. И на этот раз я действительно не знаю, кто это был. По-видимому, госпожа Су Цзынь задействовала тех своих союзников, о которых мы даже не подозревали, и которые не входили в зону отслеживаемых по подозрению, — отвечает Летописец, а Бао Чжань медленно спускает меня на землю.

— Они готовят прорыв, — только и произносит он.

— Очевидно, это так, — соглашается старец, — пропало много свитков жизни…

— Чтобы вы не смогли определить настоящих преступников? — доходит до меня.

— Хозяйка Шёлковой Долины совершенно права, — вновь соглашается Летописец.

— Я отправляюсь в Небесный Дворец, — без эмоций произносит Бао Чжань.