От Лубанго до Маталы дорога шла более-менее нормальная, асфальтовая. Но, правда, с выбоинами да ямами. В эти выбоины и ямы УНИТА обычно устанавливала мины, то есть выбоины и ямы мы старательно все объезжали, по возможности. Вот когда не было возможности объезжать — две сдвоенные дырки в асфальте — тут народ и подрывался.

Но, тем не менее, дорога была более-менее хорошая, и от Лубанго до Маталы можно было добраться довольно быстро.

А вот уже от Маталы до нашего Мулондо дорога была просто ужасная. В основном, она была просёлочная, и только в редких местах асфальт. Там уже мы добирались гораздо дольше.

В Матале, конечно же, заезжали к нашим гражданским специалистам, которые на ГЭС работали. Хорошие были ребята. Мы у них останавливались, кушали, после чего ехали на фазенду, что-нибудь прикупить из овощей. А на фазендах у нас было несколько знакомых португальцев, которые не убежали в свое время после объявления независимости.

На момент нашего приезда в Анголу (1986 год) там было около 60 тысяч португальцев и много мулатов.

Так вот, эти португальцы жили там королями. Особенно мне запомнился португалец, фамилия его была Фераж. Он очень любил, когда его советские называли Борщ. Потому что Фераж, как он утверждал, это и есть «борщ» по-португальски. Он просто «тащился», когда говорили не Фераж, а Борщ.

Мы к нему обычно приезжали — он тут же усаживал нас в тенёчке на стульчиках, или на креслицах плетёных, и щёлкал пальцами. Слуга приносил холодное, как вода ключевая, пиво. И мы сидели, получали удовольствие от этого пива, когда его оставалось немного, он опять щёлкал пальцами, и снова нам приносили пиво. Тут же рядом сидел местный матальский комиссар, который, бедняга, весь вечер сосал одну бутылку, Потому что больше ему не приносили.

Советских Борщ очень любил. Причём, самое интересное: он нам продавал свои овощи и фрукты по государственной цене. Мы были ему, конечно, очень благодарны. Комиссару он продаёт по нормальной, а нам — по государственной. Например, килограмм помидоров три тысячи кванз на рынке стоит, а по госцене — триста кванз.

Вот он нам по госцене и отдавал, без проблем. И всё время просил заезжать. Очень хорошо относился, конечно.

И вот мы, помню, так же выпивали пиво у Феража, в первый раз, когда ехали в бригаду. Можно себе представить, едем в первый раз, в неизвестность — как, чего? Я ещё как-то чувствовал себя более-менее спокойно — ну, думаю, люди знают, почему едут, куда едут.

К тому же рядом был Петя Ивановский, а он старше меня на пять лет. Петя так уверенно сидел — уже семейный человек, прапорщик бывший. То есть уже по жизни кое-чего насмотрелся.

Мы задержались сначала у наших специалистов и потом у этого Феража посидели. Однако начинает смеркаться. Я и говорю: Петро, как ты думаешь, а когда мы поедем? Да не знаю, отвечает.

Смотрю: они сидят, пиво пьют, разговаривают. А, как я уже говорил, приехал с советником начальника тыла бригады, Виктором Владимировичем, а машину вел Витёк, наш солдат срочной службы (к тому же, земляк, из Белоруссии), который очень хорошо говорил по-португальски. Он пробыл в Анголе полтора года и по-португальски болтал вообще без умолку.

Ну и, в конце-концов, стемнело, и мы уже после этого поехали.

В полной темноте по дороге. Но, правда, этот солдат, Витёк, вёл машину очень уверенно, но всё равно. А мы с Петром, главное дело, сидели в кузове ГАЗ-66, автоматы наизготовку, и бог его знает, где мы едем? А кругом лес и лес, дорога и дорога, джунгли и джунгли — и чёрт его знает, кто там?

Но, правда, на этой дороге были расставлены блокпосты ангольские, однако расстояния между блокпостами были весьма (!) приличные. Таким образом, задача была — проехать от одного блокпоста до другого.

Основной пост был Шивакуси — до него было, главное, добраться — там начиналась зона ответственности нашей бригады. Вот так мы и ехали. Я говорю: Петро, ё-моё, а мы не могли раньше поехать, как думаешь? Петро, как давай выражаться — ему, видать, тоже «весело» было. Но, тем не менее, добрались без приключений, доехали, слава Богу.

Наш первый год прошел в провинции Уила — под Лубанго, на юге Анголы, в 19-й бригаде. Там было такое местечко Мулондо, где стояла 19-я бригада и зенитно-ракетный комплекс «Квадрат».

Со мной сначала поработал на «Квадрате» другой специалист, майор Виктор Бойко, он уже заменялся, в принципе. Очень грамотный, негры его уважали. (Он прибыл в Анголу из Марьиной Горки, что под Минском, и вернуться тоже хотел туда же; по моим сведениям, это ему удалось.)

А потом приехал Николай Николаевич Овчаров. И вот с ним уже оставшиеся девять месяцев мы и отработали, до моего отпуска в 1987 году.