Сгорая от стыда, вытирая вспотевший лоб, Алекс выскочил из комнаты, быстро зашагав по коридору.

На площадке ему повстречался Смит.

Преподаватель как-то по-особенному вгляделся в Алекса и, проходя мимо, шепнул:

— Алекс, у вас сейчас выпадет… — Смит замялся. — Это…

Юноша посмотрел вниз и похолодел. Из кармана джинсов вылез и болтался у бедра белый лифчик Бэтти. Он только чудом не упал, зацепившись застежкой за край кармана.

Трясущимися руками Алекс затолкал злосчастный бюстгальтер поглубже в карман, посмотрел вслед уходящему Смиту и стремительно побежал по лестнице вниз.

Добравшись до своей комнаты, Алекс тут же принялся за работу. Раздевшись до плавок, он сел на диван, собрал тонкие воздушные чулки в гармошку, без проблем натянув их на свои длинные ноги.

Да, чулки, как он и предполагал, оказались короткими, они не доходили ему и до середины бедер. Не зацикливаясь на этом, Алекс развернул платье, критически осмотрел его, приколов к груди бейджик Кэтрин. Он только собрался надеть платье, как, тьфу черт! Опять он забыл про этот проклятый лифчик! В чашечки бюстгальтера ему пришлось затолкать заранее приготовленные, туго скрученные полотенца.

Путаясь в лямках и застежках, Алекс попытался надеть эту сложную конструкцию. Он кряхтел, неестественно, до боли, заламывал руки назад, делая титанические усилия, чтобы застегнуть бюстгальтер. «Бедные женщины, — опять промелькнуло в его голове. — Как же они мучаются!»

Справившись с лифчиком, Алекс кое-как напялил платье и расправил плечи. Затрещав, оно разорвалось под мышками. Две верхние пуговицы моментально отскочили от застежки.

Не обращая на эти мелочи внимания, еле дыша от боли в груди, сдавленной лифчиком, боясь, что платье, жмущее со всех сторон, лопнет по швам, он с туфлями Марты и позаимствованным у Бэтти париком, поспешно выскользнул в коридор.

Босиком перебежав в крыло девушек, он проник в комнату Сары, заперев за собой дверь.

Зайдя в ванную, юноша увидел целый бастион косметики на стеклянной полке возле зеркала. Радостно потирая руки, чувствуя себя художником, Алекс принялся за дело.

Взяв черный контурный карандаш, он жирно обвел им глаза. Потом тушью густо накрасил ресницы правого глаза, затем принялся за левый. Его накрасить было намного труднее. Уже делая последний мазок, Алекс нечаянно ткнул кисточкой себе в глаз.

От нестерпимой боли по его лицу потекли слезы. С минуту он сидел, зажмурившись, потом, нащупав рукой кран, промыл глаза водой, глянул в зеркало и оторопел — на него смотрело привидение с черными кругами вокруг глаз.

Вытершись полотенцем Сары, оставив на нем грязные следы, он стал заново краситься, на этот раз, действуя очень осторожно.

Когда ресницы удлинились до бровей, Алекс удовлетворенно улыбнулся и стал внимательно рассматривать бутылочки, баночки, коробочки и флакончики, стоявшие на полке, раздумывая о завершающих штрихах. Он толстым слоем напудрил лицо, навел на скулы яркий румянец, карандашом нарисовал на щеке родинку, накрасил губы кроваво-красной помадой и надел парик.

Пока Алекс поправлял длинные белокурые локоны, от ворота отлетела еще одна пуговица, и платье под мышками распоролось еще больше. Теперь хоть дышать было легче. Оставалось побрызгаться девчачьими духами, и надеть туфли.

Он взял самый большой флакон, отвинтил крышку и стал брызгать резко пахучую жидкость себе на грудь, под мышки и шею. На всякий случай он побрызгал и парик.

Вертясь перед зеркалом, Алекс нечаянно задел полку. Она накренилась, и все, что стояло на полке, посыпалось на пол, чуть не оглушив его звонкой какофонией стекла.