— Ммм? — вопросительно пропищал он, умильно заглядывая в багровое лицо гиганта.

Часто моргая маленькими глазками, Ник растерянно переминался с ноги на ногу.

— Потанцуй с девушкой, — шепнул ему Стив, предвкушая развлечение. — Смотри, какая шикарная красотка!

Набычившись, Ник неловко обнял Алекса за талию. Тот чуть не рассмеялся ему в лицо, кладя руки на его мощные плечи.

Под насмешливыми взглядами парней и хихиканье девушек, новоиспеченная парочка топталась в танце на месте. Ник был весь в поту от усердия, носом упираясь в надушенный парик лже-Кэтрин. Вцепившись в Ника, Алекс то и дело оступался, подворачивая ноги на высоких каблуках, замирая от страха, что его кавалер отдавит своими лапищами ему ноги.

Через пять минут Ник начал задыхаться. Его чуть не рвало от удушающего запаха духов, и он был несказанно рад, когда музыка смолкла, положив конец его мучениям.

Парочка распалась. Музыка зазвучала вновь, громкая и быстрая, с четким ритмом ударников. Все, кроме Ника, пошли танцевать, таращась на незнакомую блондинку.

В это время в бар спустился Смит.

— Смотрите, кто к нам приехал, — усмехнулся Ллойд, пальцем показывая на Алекса. — Повидал я на своем веку вот таких разбитных девах, как эта Кэтрин Шевель.

— Кто-кто? — переспросил Смит. — Кэтрин Шевель? Позвольте, я только сегодня слышал от Девиля, что их семья приедет только послезавтра.

— Погодите, а кто тогда…

Он замолчал, пристально всматриваясь в танцующих подростков.

Алекс старался вовсю. Дурачась, он прыгал, вертелся вокруг своей оси, размахивал руками и строил глазки всем — и юношам, и девушкам. В тесном платье и душном парике он весь взмок. Ручейки пота проложили глубокие борозды на его напудренном и нарумяненном лице. Тушь потекла, образовав вокруг глаз страшные черные разводы. Помада на губах размазалась, превратив рот в кровавое месиво. Бейджик, отскочив от платья, упал на пол, и тут же был раздавлен чьей-то ногой. Застежка лифчика лопнула и пышная грудь опала. Белокурый парик съехал на бок, закрыв пол-лица Алекса, и он не сразу заметил, как одно из полотенец выскользнуло из бюстгальтера и мягко шлепнулось на пол. Другое полотенце выглядывало из-под платья, мотаясь из стороны в сторону.

— Смотрите! — вдруг закричал Фил, пальцем указывая на Алекса. — Это не Кэтрин! Это…

Он не успел договорить. Парик слетел с головы обманщика и все увидели его короткие светлые волосы.

Все замерли, в изумлении уставившись на Алекса. Тот тоже остановился. Его кроваво-красный рот растянулся в жутком оскале.

В это время, очнувшись от ступора, Ллойд бросился к Алексу. Схватив подростка за грудки, он начал с остервенением его трясти. В мельтешащем мигании света лицо разгневанного преподавателя казалось безумным. Его бессвязные крики были еле слышны в грохоте музыки:

— Да я… тебя! Я…

В ужасе оттого, что может произойти, Смит бросился на помощь Алексу. Он оттолкнул Ллойда и, когда тот, зарычав, опять кинулся на подростка, загородил его собой. Алекс сбросил туфли и во весь дух помчался к выходу. Стив выбежал следом за ним.

В скользких чулках ноги Алекса разъезжались в разные стороны, и он чуть не растянулся на ступеньках лестницы. Быстро стянув чулки с ног, он ринулся за Стивом, улепетывающим во все лопатки на студенческий этаж.