Противостояние белых и чёрных сил продлилось секунду. Одержав лёгкую победу, бесчисленные чёрные молнии устремились к драконам, которые уже едва взмахивали крыльями от усталости.

— Амаёри! Амаёри-и-и-и!!!

Вопль и слёзы Алисы разлетелись по безжизненной пустыне… Мелькнули звёзды. Два ослепительных огонька стремительно падали по багровому небу.

Первый летел к земле.

Второй замер между драконами и преследователем. Световая оболочка лопнула, и появилась фигура.

Человек.

Мечник.

Длинная чёрная чёлка и развевающийся на ветру такого же цвета плащ. За спиной два длинных меча — черный и белый. Мечник парил со сложенными на груди руками и невозмутимо глядел на тянущуюся к нему рокочущую тьму.

Молнии ударили в мечника с неистовым грохотом. Хотя нет. Они так и не достигли его тела. Он продолжа парить скрестив руки, а молнии тщетно бились о незримый барьер перед ним.

Алиса вытаращила глаза и затаила дыхание.

Мечник в чёрном обернулся и посмотрел на неё.

Юное лицо расплылось в сдержанной улыбке, в черных глазах мелькнул яркий свет. Алисе показалось, что в её груди взорвался фейерверк. Жар мигом разлился по телу, разжигая в душе огонь.

— Кири… то… — прошептала она, чувствуя, как из глаз текут слёзы.

Пробудившийся от полугодового сна мечник кивнул ей — уверенно, но смущённо. Развернувшись, он протянул руку к умирающим драконам. Они держались в воздухе из последних сил, а кончики их крыльев и хвостов уже таяли, превращаясь в свет.

Амаёри, полгода жившая возле Кирито на окраине Рулида, что-то тихо промурлыкала.

Кирито кивнул ей и закрыл глаза.

Вокруг драконов вдруг появилась радужная плёнка, похожая на мыльный пузырь. Ничуть не испугавшись, драконы сложили крылья, опустили головы и свернулись в клубочки. Радужный пузырь медленно опускался к Алисе. Её изумлённому взору предстало невероятное зрелище.

Окутанные радужным светом тела Амаёри и Такигури уменьшались на глазах. Укоротились хвосты и шеи, на крыльях появился пушок.

Когда драконы приземлились на вытянутые ладони Алисы, каждый из них был от силы полметра в длину. Покрытый нежно-голубым пушком Такигури уже мирно спал. Амаёри стала похожа на светло-зелёный пушистый мячик — именно такой она была во время первой встречи с Алисой в стенах Центрального собора. Она посмотрела на хозяйку, открыла полную жемчужных клыков пасть и тонко загудела.

— Ама… ери… — прошептала Алиса.