— Уходите! Летите вперёд и не оборачивайтесь!

Драконы взвыли, вскинув головы. Они оба встали на лапы и побежали на запад, уже не глядя на Алису. Расправленные крылья поймали сухой ветер, и огромные тела оторвались от земли. Брат и сестра дружно взмыли в небо, оглушительно хлопая почти соприкасающимися крыльями. И тогда Амаёри вдруг повернула длинную шею. Прекрасные, словно кристаллы, глаза дракона посмотрели прямо на Алису. В них собирались большие жемчужины и падали вниз, ослепительно сверкая.

— Ама… ёри? прошептала Алиса одновременно с тем, как оба дракона вдруг накренились вправо, резко меняя курс.

Яростно взревев, Амаёри и Такигури устремились на север, а не на запад. Они набирали высоту и приближались к чёрному преследователю, которого Алиса уже могла хорошо разглядеть.

— Нет… Нет! Амаёри, не надо! — закричала Алиса.

Она бросилась бежать, но её ноги увязли в песке. Упав на колени, она смотрела, как Амаёри и Такигури несутся прямо на бессмертного врага. Серебристая чешуя драконов ослепительно сверкала в красных лучах. Клыкастые пасти широко раскрылись.

Как только брат и сестра приблизились на достаточное расстояние, они выстрелили в преследователя тепловыми лучами — сильнейшим оружием драконов. Казалось, что выжигающие воздух белоснежные лучи состоят из чистой Жизни.

Стоящий на спине крылатого чудовища враг смотрел на испепеляющие лучи, но даже не пытался уклониться от них. Он лишь лениво поднял левую руку и растопырил пальцы. Но тепловые лучи драконов относятся к сильнейшим видам оружия Андерворлда, уступая по силе только «Полному подчинению» оружия рыцарей единства и групповым заклинаниям опытных священников. Враг просто не успеет создать заклинанием достаточно крепкий щит — тем более что лучей было два.

Алиса молилась, чтобы так и было.

Однако…

За мгновение до того, как два ревущих луча были готовы испепелить врага, случилось нечто, недоступное пониманию Алисы. Перед левой ладонью преследователя возник чёрный вихрь, пространство вокруг которого начало скручиваться, словно втягиваясь во тьму. То же самое произошло и с тепловыми лучами, таившими в себе чудовищную мощь: прямые линии превратились в дуги, втянулись в ладонь мужчины…

И погрузились во тьму. Не было ни вспышки, ни взрыва — лишь упало несколько искр.

Мужчина летел очень высоко и казался чёрной точкой, до которой не дотянуться ни мечом, ни заклинанием, но Алиса всё равно увидела, что на его тонких губах появилась улыбка.

В следующее мгновение из тьмы перед левой ладонью мужчины с оглушительным шумом выстрелили чёрные молнии.

Враг поглотил тепловые лучи, превратил их в собственную энергию и выплеснул в виде атаки, безжалостно пронзившей тела и крылья Амаёри и Такигури. Из содрогнувшихся тел огромных существ хлынула алая кровь, яркая даже на фоне багрового неба.

— А… А… — простонала Алиса, воздела руки к небу и закричала: — Амаёри! Улетай! Хватит уже, лети!

Драконы должны были услышать отчаянный возглас Алисы, но это их не остановило. Они вновь хлопнули крыльями и устремились в бой. Раскрылись пасти. Между клыками висела рябь от жара, в глубине мерцал белый свет. Тепловые лучи вновь прожгли воздух.

И мужчина вновь поглотил их пламя своей тьмой.

Было ясно, что всё опять обернётся ответной атакой, но драконы бесстрашно продолжали нападать. Пока горели тепловые лучи, крылья яростно хлопали, приближая драконов к врагу. Брызги крови из ран превращались в языки пламени. Серебристые чешуйки отваливались и блестели в воздухе, словно капли света. Драконы превращались в светороды.

Тепловые лучи, сотканные из сгорающей Жизни, постепенно наполняли тьму и смягчали её. Враг уже с трудом отражал жар открытой ладонью, над ней появилась струйка белого пара. Но затем мужчину окутала иссиня-чёрная вуаль. Вихрь пустоты перед ладонью стал нее и уже через секунду оттолкнул белоснежные лучи чёрными молниями.