Женщина заскрипела зубами, отчаянно пытаясь высвободить руку с кинжалом. Она была сильнее, чем ожидал Габриэль, но не настолько, чтобы заставить его волноваться. Габриэль заломил её руку с кинжалом, а пальцы левой руки вдавил глубже в шею, окончательно обездвижив.

Лицо женщины перекосило от боли, но серые глаза продолжали гореть решимостью. Мужественный взгляд, неуклюже нанесённая косметика и объёмные мышцы говорили о том, что она вряд ли из гильдии убийц. Другими словами, это не Фу Дза изменил своё отношение к Габриэлю, а один из других маркизов… скорее всего, один из людей.

Габриэль опустил голову к лицу женщины и повторил предыдущий вопрос:

— Кто тебя послал?

— Никто… Это… моё решение, — хрипло ответила она, стоя на своём.

— Тогда перед кем ты отвечаешь?

— Ни перед кем…

— Хм.

Габриэль методично раздумывал, не испытывая никаких чувств.

Главное ограничение искусственных флактлайтов, прорывного достижения «Рэс», — это невозможность перечить правилам, законам и приказам, полученным свыше.

Жители Дарк Территори могут показаться свободными на фоне связанных ограничениями обитателей мира людей, но суть всех искусственных флактлайтов одинакова. Разница лишь в том, что в этой части мира действует только один закон, поэтому в нём царит мнимая свобода.

Имя этому закону — право сильного. В этом жестоком мире тот, кто сильнее в бою, владеет теми, кто слабее. Даже если бы эксперимент «Рэс» шёл так, как задумывалось, почитающий закон и порядок мир людей всё равно схлестнулся бы с погрязшим в хаосе миром тьмы. Вроде бы «Рэс» задумали эту войну как катализатор, который должен привести к очередному прорыву.

Однако по неизвестной причине в мире людей задолго до следующей фазы эксперимента появился флактлайт, сумевший победить ограничение. По словам их информатора из «Рэс», в мире тьмы подобные флактлайты пока ещё не попадались.

Другими словами, эта женщина, пытавшаяся кинжалом убить императора, по-прежнему беспрекословно подчиняется законам. Но несмотря на это, она не раскрыла Габриэлю имени своего господина даже в ответ на прямой вопрос… нет, приказ. Это означает, что верность господину для неё стои́т выше, чем приказы бога-императора. Выражаясь иначе, она считает, что её господин сильнее Габриэля.

Чтобы впредь операция проходила гладко, Габриэлю придётся доказать своим войскам, генералам и офицерам, что именно он, император Вектор, — сильнейший воин этого мира. Но ведь не может же он в качестве наглядного примера убить всех маркизов. И как же тогда быть?

Хотя…

Что бы он ни придумал, в любом случае от одного из генералов придётся избавиться. От того, кто подослал к нему эту женщину-убийцу.

Но как же вычислить этого предателя? Может, связаться с Криттером, чтобы он проследил за генералами извне? Нет, для этого придётся опять замедлиться и попусту потратить драгоценное время реального мира.

И раз так…

Обдумав всё буквально за мгновение, Габриэль вновь всмотрелся в глаза цвета стали: