Впрочем, самое главное — она спасла нас от рыцарей единства, и за это её следовало поблагодарить.

— Э-э… спасибо за помощь! — произнёс я, кланяясь.

— Пока сложно сказать, стоило ли тебе помогать.

Сухость как она есть. За время наших с Юджио странствий я успел хорошо уяснить, что у него лучше получается говорить с незнакомыми людьми. Поэтому я и на этот раз пихнул напарника локтем.

Юджио шагнул вперёд, склонил свою мокрую голову в поклоне и представился:

— Это самое… очень рад знакомству, меня зовут Юджио, а его Кирито. Огромное спасибо вам за помощь! Вы… здесь живёте?

Он тоже явно нервничал. Девочка вздохнула, поправила пенсне и ответила:

— Вот ещё. Не здесь, конечно… За мной!

Она ударила посохом в пол и направилась к большой двери, мы поспешили следом. Я в который уже раз искренне удивился, когда она открыла створы взмахом посоха.

Пройдя через дверной проём вслед за девочкой, мы оказались в столь необычном месте, что были поражены до глубины души и застыли как истуканы.

Моим глазам открылась просто невероятная картина: гигантская библиотека, иначе и не скажешь.

Целый мир, состоящий из одних только книг и шкафов. Огромный цилиндр, вдоль стен которого в несколько рядов тянутся лестницы и проходы, заставленные книжными шкафами с одной или обеих сторон. Мы стояли на самом дне этого трёхмерного лабиринта, до крыши было метров сорок — десять этажей по меркам реального мира. Сколько всего книг на этих полках — даже представить было невозможно…

Как ни крути, эта библиотека не может прятаться на территории розария. Я вгляделся в скрытый полумраком потолок и хрипло пробормотал:

— Мы что… внутри Центрального собора?

— В некотором смысле да, а в некотором — нет, — в голосе девочки слышны были нотки самодовольства: — Дверь, которая вела сюда изначально, я стёрла. Великая библиотека находится внутри собора, однако никто не может попасть сюда без моего приглашения.

— Великая библиотека?.. — прошептал Юджио, растерянно озираясь по сторонам.

— Да. Здесь хранятся исторические записи этого мира с момента сотворения; формулы, описывающие каждый аспект мироздания; а также все системные команды, которые вы называете священными заклинаниями.

«Системные команды»?!

Я уставился на девочку, не веря своим ушам. Неожиданно из моих приоткрытых губ вырвалось:

— Кто… кто ты такая?