Ворчание.

— …К нам что-то приближается. И, кажется, у него больше ног, чем у эльфа, человека или животного.

Ворчание.

— Причём их двое, спереди и справа. Переднего я оставлю вам.

Ворчание… Ворчание?

Мы с Асуной прекратили бессловесную перепалку и одновременно перевели взгляды. Что-то быстро приближалось к нам под сенью деревьев. Существо было раза в два ниже нас, но гораздо шире. Оно без конца перебирало длинными лапами и почти скользило по земле.

В следующую секунду перед глазами появился цветной курсор. Смесь розового и красного. Затем шкала здоровья и подпись: «Thicket Spider»[7].

— Асуна, готовься к бою! — выкрикнул я, мгновенно собираясь с мыслями и выхватывая меч, но к этому времени рапиристка уже держала в правой руке обнажённый «Флерет ветра».

Мы договорились по ходу этого квеста собрать материалы, чтобы в лагере сделать ей новое оружие, так что для зелёной рапиры, верой и правдой служившей Асуне с Первого уровня, это выступление будет последним.

— У них только одна прямая атака — укус, но ещё они умеют стрелять нитками из попы: если попадёшься, запутаешься!

— Поняла! — коротко ответила Асуна и бросила на меня недовольный взгляд.

«Ну что ей теперь не нравится?» — успел подумать я перед тем, как осознал свою оплошность.

— Прости. Пусть будет не попа, а… ну…

— Проехали! — крикнула Асуна, увернулась от укуса ядовитого паука изящным шагом в сторону и проткнула ему глаз решительным «Прямым выпадом».

Конечно, ядовитые клыки и липкие нити — опасное оружие, но на фоне всех насекомых, с которыми нам уже приходилось сражаться, «Пауки чащи» ещё довольно слабые. Они не летают, не убегают, у них нет твёрдого панциря… К тому же между атаками у них большие паузы, во время которых мы с Асуной сможем легко меняться местами.

Быстро лишив паука почти половины здоровья комбинацией навыка мечника и обычной атаки, Асуна отпрыгнула и мельком глянула на меня. Дав ей взглядом понять, что подменю её, я начал готовиться тоже вступить в бой. Если бы мы сражались не в лесу, а в поле, Асуна без особого урона одолела бы такого врага сама, однако здесь паук постоянно выпускал нити, которые сетью повисали между деревьями. Сети держались долго, где-то по полминуты каждая, так что пространство для манёвра со временем уменьшалось. Конечно, можно было попытаться отойти в другое место, но в таком случае появлялся риск наткнуться на ещё какого-нибудь монстра. Особенно в этом лесу, где сухое дерево на проверку может оказаться энтом.

«Паук чащи» издал характерный визг — характерный для игровых пауков, конечно, — и бросился вперёд. В ответ Асуна разрядила «Наклонный выпад» прямо в клыкастый рот. Этот навык, в отличие от «Прямого выпада», бьёт вниз, поэтому не может похвастаться такой же дальнобойностью, но при этом он гораздо сильнее за счёт возможности навалиться на рапиру телом. Остриё ударилось о клык, вспыхнули спецэффекты, и Асуна с пауком полетели в разные стороны.

— Свич! — крикнул я и со спины рубанул мечом по мягкому паучьему брюшку.

Обычный безыскусный удар, зато прямо по прядильному органу на заднице паука. Монстр коротко взвизгнул и развернулся. В уцелевшем глазу горела злоба, челюсть беспокойно дёргалась, истекая ядом.

Хотя эти пауки считаются довольно маленькими, размеры у них всё равно внушительные: метра полтора между концами противоположных лап. Наверняка люди, которые боятся пауков, при виде таких монстров получают сильнейшие психологические дебаффы. Я насмотрелся на пауков в детстве на территории местного храма (и даже как-то раз засунул голову в укрытие одного, особенно огромного) и поэтому сражался как ни в чём не бывало. И всё же надо отдать должное Асуне: из-за любви к ванне она казалась мне брезгливой городской девушкой, однако этого моба она не испугалась.