«Гидеон, где ты?» – я кричу и кричу, но он не отвечает. Он не появляется.

Резкий ожог опаляет мой палец, и я вздрагиваю. Подняв руку, я наблюдаю, как золотое кольцо светится красным от жара – кольцо Сэйи.

Откуда ни возьмись появляется рука, которая зажимает мой рот тканью, пропитанной гнилостным запахом.

«Гидеон!» – кричу я в последний раз, прежде чем все погружается во мрак.

Я пробуждаюсь от тряски на кочках в карете, на мгновение приоткрываю отяжелевшие веки и замечаю ткань с расшитыми на ней узорами, прежде чем снова поддаться мраку. Я глубоко погружаюсь в убаюкивающую мелодию, звучащую в глубине моего сознания. Мягкая струна мирно играет, преследуя меня своей волшебной мелодией, держа меня в плену в моем собственном теле.

Карета останавливается, и вокруг меня раздается приглушенный шепот, но я не могу разобрать слов. У меня перехватывает дыхание, когда что-то костлявое впивается мне в живот, и кровь приливает к голове, когда мои волосы падают на верхушку мешка, крепко повязанного вокруг моей головы из-за того, что его перебросили через чье-то плечо. Верхняя часть моего тела беспомощно покачивается в такт мелодии, и я могу различить лишь тени ног, шагающих по мраморному полу.

Мои руки дергаются, и что-то обжигает мое запястье. Холодная и острая боль сжимает мою грудь, пока я борюсь с захватом своего разума и тела. Я пытаюсь призвать свою силу, но и она просто недосягаема.

Мое тело прижимается к спине человека, пока энергия медленно просачивается обратно в мой организм. Мелодия затихает, и мой разум вращается, пытаясь сложить воедино головоломку без картинок, только кусочки не подходят друг к другу. Гидеон, лес, кольцо Сэйи. Для меня это всего лишь бессмысленные слова.

Мы приближаемся к источнику шепота, и стук ботинок этого человека по полу отдается у меня в ушах. Тишина сразу же наполняет воздух, когда я соскальзываю с того, кто нес меня, и падаю на пол, холод которого просачивается сквозь шерстяной материал, свободно обернутый вокруг меня.

Руки расчетливо касаются моего затылка, развязывая веревку, прежде чем сдернуть с меня мешок. Я зажмуриваюсь, ослепленная светом хрустальной люстры, висящей наверху. Я щурюсь, чтобы привыкнуть к свету и сориентироваться.

Туфли цокают по полу, пронзая мои барабанные перепонки. Я пытаюсь повернуть голову в сторону звука, пытаюсь подготовиться к тому, что должно произойти. Я не могу пошевелиться. Застывшей и пригвожденной к месту, мне остается лишь смотреть на замысловатые узоры, вырезанные на белом мраморном потолке, а цоканье приближается, пока не замирает совсем рядом со мной.

Высокий мужчина смотрит на меня сверху вниз, голубой свет свечей отражается в его серебристых волосах. Садистская усмешка расцветает на его губах, а бледно-голубые глаза наливаются победным блеском.

Такой же формы глаза, как и у меня.

Все обрушивается на меня одновременно.

Проклятие, рука, горящее кольцо, связывающая нить.

Его подбородок выступает вперед, когда он смотрит на меня сверху вниз.

– Добро пожаловать домой, дочь.

Примечания