— Он не велел… — туман задрожал, распадаясь на прядки. — Он приказал мне молч… — дымка истаяла.

И сразу исчезла липкая духота.

— Мы зря ее потревожили, — я плакала, прижавшись к некроманту, просто как к единственному живому в этой комнате созданию, — она любила его, а он ее предал, да еще и молчать велел! — я всхлипнула.

Иеронимус неожиданно мягко прижал меня к себе, но голос его прозвучал холодно:

— Женщины… вечно все переиначат. Это она его предала, я чувствую его горечь.

— Мы ничего не узнали, только причинили боль моей… моему близкому человеку, — я вытирала слезы пальцами, отстранившись от некроманта.

— Это ты хотела понять, как сущность завладела телом. И за себя говори, — Иеронимус усмехнулся, — теперь нам доподлинно известны два факта: возлюбленный твоей няни — некромант. И он мертв. Иначе не дал бы нам даже заговорить с ней.

Я сжалась на постели, закрыла лицо руками, почему не могла остановить слезы, но и плакать при некроманте не хотелось.

— Таэль, тише, тише, — он опять обнял меня, но его объятия были холодными, а сам он стал совершенно чужим. — А чего ты хотела? Ты первая предала и бросила меня, — ответил он на мой угрюмый взгляд.

Я хотела рассказать, как все было на самом деле, как его искали стальные волки, как объявили пропавшим, но по их жалким взглядам, всем было понятно, что Иеронимуса Фертейнского уже нет в живых, но промолчала, он меня не услышал бы.

— И знаешь, что я выяснил, подчинив королеву? — Иеронимус кусал губы и растирал пальцы. — Юнесса не нанимала тех разбойников. Им заплатил за нашу гибель кто-то другой под личиной управляющего королевы.

— А если… если… — я сжала пальцы и услышала голос, похожий на порыв холодного ветра.

«Сущность, заменившая дух твоей няни, защищала тебя и некроманта, но не справилась с врагами», — это был мрачный, вызывающий дрожь голос черной богини.

— Авликая, — мое тело покрыли мурашки, стало нечем дышать, — богиня говорит мне, что сущность возлюбленного моей няни пыталась спасти нас с тобой, там в каретах!

— Ты уверена, что это богиня говорит с тобой? — сжал мою руку Иеронимус.

— Да. Я слышала ее голос в Ночь Истины, когда мы гадали с няней, — прошептала я, краснея.

— У меня две новости, — насмешливо прищурился некромант, — если ты слышишь голос черной богини, то ты ее избранница, тебе необходимо войти в гильдию некромантов как можно быстрее.

— А вторая? — попалась я, как любопытный мотылек на патоку.

— Слышать голоса — это очень плохо, даже если ты — некромант, — хихикнул Иеронимус.

«Арни!» — хрипловатый голос богини произнес это имя настолько отчетливо, что некромант замолчал и уставился на меня.