– Я не буду повторять это слово. - Я запустила пальцы в жесткие щетинки змееобразной многоножки. - И темных не могу осуждать. Не их вина, что они чувствуют иначе.

   – Действительно. Что же это я? – Из горла демона вырвался смешок.

   Οн сказал бы что-то еще, но помешало открытие портала. Сквозь рев пламени до меня донеслось звонкое:

   – Аратэль,ты очень занята? Заглянешь ко мне на минутку?

   Первой отреагировала на столь наглое вторжение многоножка, она скользнула на каменный пол и, как настоящая змея, раскачивалась на своем хвосте, готовая наброситься на тогo, кто рискнет появиться из перехода.

   Лорд Льен потрепал ее по голове, а потом сухо бросил:

   – Аратэль занята. А вам, Элена, запретили открывать порталы.

   – Ой… Добрый вечер, лорд Льен. Надеюсь, я вам не помешала, - смущенно пробормотала леди Сумеречья.

   Я с опаской осмотрела окно портала, созданного ночной фурией. Магия Элены Сатор преподносила сюрпризы,и мне бы не хотелось, чтобы наше с лордом Льеном свидание закончилось взрывом пространственной воронки.

   – Лорд Льен, а портал…

   – Я перехватил контроль.

   Ох! Прямо от сердца отлегло.

   – Это было не обязательно. Я бы и сама справилась, - неcколько обеспокоенно произнесла Элена.

   – Обязательно расскажешь об этом Элмару. Αратэль, вас приглашают в гости.

   – А можно? - Да, конкретно этот пространственный переход не внушал доверия, но мне хотелось увидеться с Эленой.

   – Думаю, эта встреча пойдет вам обеим на пользу. Я верну вас в школу, как только попросите. - Лорд Льен прикоснулся к моей руке, пальцы демона скользнули по метке на моей коже

   – Хорошо. Спасибо вам. Эй, я скоро вернусь. - Многоножка снова обвилась вокруг моей талии, не желая отпускать.

   – Она вернется, - с улыбкой подтвердил лорд Льен, - А мы с тобой будем скучать. Правда, удавочник?

   Я вздрогнула, услышав настоящее название существа. Змееподобная многоножка звучало намного приятнее.

***