– Арден Тироль, отпирай!

   Удар по входной двери вышел такой мощи, что в окне моей крохотной гостиной задрожали стекла. О драконах часто говорят: сила есть, ума не надо. Так вот этот чешуйчатый полностью оправдывал эту характеристику.

   – Арден Тироль! Ты обесчестил мою дочь!

   Не сумела бы, даже если бы могла физически. Честь этой условно юной драконицы была украдена ещё до моего прибытия в Талингар. Сама мне на эту беду жаловалась и просила сварить снадобье для возвращения утраченного.

   – Арден, я знаю, что ты дома!

   Нет меня, совсем нет. С утра как ушла на рынок, так и сгинула.

   Точнее, ушел и сгинул. Никак не могу привыкнуть к тому, что говорить о себе нужно в мужском роде.

   Я бросила взгляд в настенное зеркало. Из него смотрела перепуганная физиономия полуэльфа. Бесхитростное лицо с высоким лбом и круглыми щеками было вполне человеческим, а вот длина и форма ушей выдавали эльфийскую кровь. Телосложение у меня также осталось родным. Зелье частичной трансформации нарисовало мне новое лицо, остальное приходилось прятать по старинке: бинтоваться и носить широкие штаны и удлиненные жилеты. Зато общий облик Ардена Тироля вышел до того несуразным и нескладным, что только обнять и плакать.

   Фигу!

   Обнять и обаять меня пытались регулярно, а потом поцеловать, обслюнявить, зажать в темном углу…

   Как вспомню – так вздрогну! Эти драконицы совсем чокнутые!

   Я шустро сгребала в рюкзак склянки со снадобьями. У наставника по зельям и ядам сердце от таких сборов прихватило бы. Я швыряла все бутылочки в недра рюкзака с такой поспешностью, что обязательно расколошматила бы парочку, если бы рюкзак не был артефактом, причем безразмерным.

   А вас, друзья, я взять с собой не смогу.

   – Прощай, Пыхтун, нам хорошо было вместе.

   Я с нежностью погладила самогонный аппарат. Только на прошлой неделе купила. Всего сорок литров браги с него получила, и уже расставаться. Нет в этом мире справедливости.

   – Прощайте, леди Вспышка, если бы не вы, большая часть моих зелий оказалась бы испорчена.

   Порция нежности досталась магической горелке, которая была размером с чугунную сковородку и весила примерно столько же. У драконов артефакторское искусство было отсталым, нормальным инвентарем по эту сторону Серых гор разжиться так и не удалось. Зато драконы обожали магические снадобья. Чешуйчатые были моими самыми благодарными клиентами. Одна беда – влюбчивые драконицы оказались падки на светлых полуэльфов.

   – Тэлли, кончай тупить! Сумку в зубы, уши втянула и ходу давай, - сдавленный голос доносился из медальона, висящего на моей шее.