— А сколько? — тут же поинтересовался я.

— Много, — буркнула мне в ответ Система. И больше не стала развивать эту тему. Я тоже решил промолчать, но про себя отметил оговорку:«…и других дефективных с Земли». Интересно, что это еще за другие с Земли, вокруг которых Системы вынуждены хороводы крутить. При случае надо бы попытаться выяснить.

— Да я на тебя дай боже сотую долю процента своих ресурсов трачу, — продолжала распинаться Система, которую, судя по всему, не на шутку задели мои слова. — Не будь установок Предтечей вообще давно послала бы всю вашу Земную цивилизацию куда подальше.

— Ты думаешь, мне, тому, у кого в основе информационной матрицы лежит память одного из самых уважаемых особей цивилизации Джорджи, приятно опускаться до уровня разумного, которого — то и разумным можно назвать с большой натяжкой. Еще ни десяти миллионов лет не прошло, как твои предки прыгали по деревьям и размахивали хвостами А великая цивилизация Джорджи к этому времени не только освоила внепространственные перелеты из одной галактики в другую, но и успела прекратить свое существование.

— Дались им обезьяны, Алекс про них постоянно вспоминал. И этот туда же. Завидуют что ли? А вот разошелся он не на шутку. Как бы беды не случилось. А между тем К875 подхватил волну, и продолжал распинаться, подымая градус конфликта.

— А ты знаешь, что после того, что отмочил ваш Витек на Терре 1, было принято решение незамедлительно собрать Большое Жюри Старших Рас и принять решение по поводу Земли. Догадайся с трех раз, какое решение предполагалось вынести на рассмотрение. Правильно. Немедленная и полная стерилизация.

— Нихрена себе. Пока мы тут корячимся, зарабатывая бабосики на технологическое переоснащение Земли, какой-то Витек, что-то там не по детски напортачил. Но с этим буду разбираться потом. Сначала надо понять, чем вызвана отсрочка и сколько времени у землян в запасе.

Впрочем ответ на этот вопрос я получил незамедлительно.

— Ежели бы не этот другой придурок с Земли, ваш Алекс, которого угораздило отправится во Вселенную, параллельную нашей, то о вашей земной цивилизации осталась к настоящему времени разве что строчка в Исторической Хронике.

— А причем тут Алекс, — осторожно поинтересовался я, находясь под впечатлением не самых радужных перспектив для Земля.

— Притом, что отправившись во паралельную Вселенную, этот долбодятел, каким-то образом организовал устойчивый портал между нашей Вселенной и той, другой. И теперь мы ожидаем начала вооруженной экспансии с той стороны. Так что вынуждены мобилизовать все ресурсы для отражения агрессии. В том числе задействовать и те никчемные возможности, которыми обладает ваша Земля.

— Да ты что издеваешься, — вот тут уже я не выдержал. — Что может противопоставить Земля вооруженным инопланетянам. Это ведь даже не муравьи, вставшие на защиту своего муравейника против медведя, решившего, что ему кисленького хочется попробовать. Это муравьи отстаивающие свою независимость в то время, когда их Солнце превращается в Сверхновую. И кто, скажи на милость, мешает тебе и другим представителям Старших Рас создать пару — тройку Черных Дыр, куда и переместить весь флот вторжения. То что Системы и представляли из себя Старшие Расы я давно понял. А после отсылки к цивилизации Джоржи окончательно в этом убедился.

— В принципе-то ты прав, согласился со мной К875. Но есть одно большое-пребольшое «Но». Дело в том, что Предтечи сделали нас априори существами исключительно мирными. И мы, по большому счету, не можем нанести ни малейшего вреда ни одному из разумных. Во всяком случае напрямую. Думаю, что у тех других, из параллельной Вселенной, существуют аналогичные ограничения. Так что сражаться можно будет исключительно только конвенционным оружием. В диапазоне от дубин до бластеров. И никаких Сверхновых, Черных Дыр и искривления пространства. В противном случае Ни от нас, ни от них уже давно бы ничего не осталось. Более того, выскажу предположения, что Предтечи в бытность свою освоили ту Вселенную и установили там законы, подобные нашим. А только потом взяли и куда-то одномоментно исчезли.

И хотя в голове у мня вертелось масса вопросов, начиная от того, насколько Алекс виноват в образовании прорехи между двумя Вселенными. Понятно же, что отправился он в путешествие пусть и по своей воле, но с одобрительного напутствия пинком под зад Старшими Расами, и заканчивая тем, насколько декларируемое миролюбие соотносится с полной зачисткой цивилизаций, не получивших одобрения Большого Жюри, я все же в первую очередь поинтересовался: «А что там наш Витек натворил?».

Должен сказать, что история, поведанная Системой К875, произвела на меня сильное впечатление. Первая мысль, которая у меня возникла по ознакомлению, звучала исключительно в классическом варианте: «Это вам не мелочь в трамвае по карманам тырить». И мои потуги с разрушением виртуальной локации, созданной Системой А47, не более нежели жалкие ужимки на фоне грандиозных свершений Витька. Тот на мелочи размениваться не стал. А сразу привел в полное непотребство Отстойник, он же Терру. И сейчас высокоумные Системы верхнего уровня напряженно думают, как все вернуть взад. Поскольку без нормально функционирующей Терры полностью разрушается налаженная процедура приобщения новых Миров в цивилизованное русло.