– Нет, это уж слишком! – рассмеялась девочка. – Бабушка не разрешит так надолго задерживаться в измерении лысаков. И потом не забывайте, что я ещё молодой неопытный маг. Мне учиться и учиться долгие годы. Так что постарайтесь решать ваши проблемы без участия магии. Лучше вы к нам, в Пятиречье, на каникулах приезжайте. Только Гунтаса хорошенько попросите.
– Что я вам, общественный транспорт какой? Отвези, привези, не забудь встретить и забрать, – привычно заворчал транспортный работник.
В это время на поляне снова появился Орехокол. В руках он нёс дюжину початков – толстых, с крупными зернами.
– Знатная кукурузка уродилась нынче, уф-ф-ф… – повторял он, сваливая «добычу» перед костром. – Не знаю, что вы там дальше с ней делать собрались, а я начну есть прямо сейчас, – и, подняв с земли самый толстый початок, жадно впился в него зубами.
Мальчишки, пошарив по земле, обнаружили небольшие веточки. И решили, насадив на них початки, пожарить, как шашлык.
– Стойте, куда вы! – еле успела остановить их Сильвия. – Так вы только руки обожжёте и кукурузу испортите. Нате вот лучше, – и она протянула Сервоету невесть откуда взявшийся небольшой медный котелок на ножках, уже наполовину наполненный водой.
Ребята побросали свои початки в посудину, затем Валерка аккуратно поставил котелок в центр огня.
– Хорошая кастрюлька, – окинув взглядом, заключил Орехокол. – Когда покушаете, не выкидывайте. Можно я её себе заберу? Мы, грызцы, очень, знаете ли, любим всякие вещицы собирать. Уже в норе и протиснуться негде, а всё тащим и тащим. Прямо напасть какая-то. К примеру, вчера ночью жену придавил седьмой холодильник, который я еле умудрился запихать на антресоль. Чуть не убил мою бедную мышку. А что делать? Жалко, не выкидывать же…
Соплеменники Орехокола ещё не успели привести Калая и Фёдора Кирилловича, а путешественники уже дружно уплетали свежесваренную кукурузу. Голодный Валерка даже умудрился начать поедать вторую порцию.
– Я теперь понимаю, почему грызцы столь крупные. С такой еды не захочешь, а в слона превратишься, – покончив с трапезой, сказал довольный Колька.
– Кукуруза – объедение, спору нет. Но без мяса лично я на такой диете долго не протяну, – прочавкал Валерка. – Скажите, Орехокол, грызуны же едят мясо?
– Вообще-то да, мы всеядные. Но при наличии достаточного количества растительной пищи мясного особо не хочется. Кроме этого, с его хранением много хлопот.
Как видите, в Аквараттусе постоянно стоит тёплая, а местами жаркая солнечная погода. В таких условиях мясная добыча очень быстро портится и протухает. Ну и, самое главное, с перемещением в другие измерения растительной пищи гораздо меньше проблем, чем с продукцией животного происхождения.
– Подтверждаю! – отряхивая жилетку от кукурузных крошек, подключился к разговору Гунтас. – А всё потому, что некоторые мошенники, те же рептусы, пытаются под видом коровьих или свиных туш переправить в другие миры нелегальных путешественников.
– Неужели так трудно отличить кусок мяса от живого существа? – поинтересовался Колька.
– Ключевое слово здесь «мясо», – пояснил Гунтас. – Для Нерусов, по большому счёту, есть только два отличия – предметы органического происхождения и неорганического, то есть не имеющие своей собственной энергии. Камни, железяки разные, пластик – это всё неживое. Безусловно, и эти материалы можно «зарядить», чем и промышляют маги, накладывая заклинания. Однако это всё равно будет чужая энергия, заимствованная. И порталы её сразу распознают.
Гораздо сложнее обстоит дело с органикой – существами и растениями. Ведь даже спиленное дерево или туша убитой коровы обладают пусть и минимальным, но остатком прежней энергии. А если их будут тысячи или десятки тысяч? Мясо создаст такой сильный энергетический фон, что меж тушами можно будет легко спрятать пару-тройку нелегальных путешественников по измерениям, чем и пользуются разные криминальные структуры.
– Хитро придумано, – задумался Колька, – А куда вы, пелины, тогда смотрите? Почему сразу не ловите нарушителей?
– Поди найди их, если груз упакован в коробки, коробки в большие ящики, которые складываются штабелями в огромные железные контейнеры. Только чтобы их обойти и пересчитать порой нужно полдня потратить.
– И как же вы тогда ловите нелегальных путешественников?