– Ты ждал меня?

– Да, – сказал он. Гриша успокоилась. Мы направились к машине. – Я не гей.

– То есть, если мы переспим, я буду считаться лесбиянкой?

– Бисексуалкой, – поправил он, заставив смеяться даже Гришу.

– Акцент у тебя знакомый. Ты русский?

– Нет. Я не русский.

– Ну, хорошо не русский, не гей, что же ты хочешь мне поведать?

– Иди ты… – фыркнул он и быстро направился прочь.

Мы с Гришей прыснули со смеху, стоя посреди площади. Вокруг – ни души. Тишина и покой. Лишь спина не русского не гея, по-женски обидевшегося и шагающего прочь.

– Пару часов можно будет поспать, – посмотрела я на часы, – или лучше не ложиться?

– Сама решай…

8.

Есть люди, созданные для сцены, для слепящего света в глаза, для текста под носом и теле-суфлера под глазом… Есть люди, способные привыкнуть к заполненному залу, к тысячам прямых и живых взглядов. Ни где-то на диване у телевизора, ни на толчке с журналом в руках – живых! Мне же было страшно. И ни из-за текста, моего вида или непредвиденных обстоятельств. Я боялась людей, что сидели сплошным насаждением голов на разномастных плечах в десяти метрах от меня и до горизонта. Я боялась непосредственно этой людской массы.

Вести церемонию вручения премии «Профессия: красота» мне «посчастливилось» со звездой, пребывавшей в состоянии перманентного шока.

Я наверно не тот ВУЗ закончила и не на том языке говорила. Когда босс орал мне в трубку матом, я знала что провинилась. Но когда это обструганное недоразумение через слово вставляло ругательства, я мечтала расслабить уши с бригадой строителей. Но! Когда началась церемония, уж не знаю, кто так напугал суперзвезду, но его словно подменили. Он читал текст и благоразумно заглатывал междометия в паузах. После вручения второй лапки с розой я успокоилась. Он был вменяем. Абсолютно! Либо напуган, либо по жизни… Это мне выяснить возможности не представилось. И я, как начинающая звезда, тоже была в шоке…

Номинации с профессиональных ваятелей красоты плавно перешли к тем, кто красоту в массы привносил своей персоной. Очередность была следующая: косметологи, стилисты, индустрия спа и массажа, здоровое тело (премию взяла директор крупнейшей в Москве сети спортклубов), фотомодель, манекенщица, ведущая на телевидении.

Длилось это два с половиной часа и подобного нервного напряжения я не испытывала ни разу в жизни. Об этом нам еще предстояло поговорить с Мишей. Он грозился, что я буду месяц записывать «Звезды на воде» в качестве ведущей. После этого вечера я хотела сползти со сцены и забыть о живых людях навсегда…

Это было мое первое выступление перед залом. Первый раз перед живой, дышащей аудиторией. Это был первый раз… И больше я не хотела. Совсем-совсем. Ни за что!

– Так, все хорошо, – сказал Миша, беря меня за плечо. Я ничего не видела вокруг. Нужно было выпить, съесть чего-нибудь или кого-нибудь. Просто заглотить хоть что-то…

– Лидонька, стой! – послышался голос соведущего за спиной. Я подняла взгляд на маячившую за спиной Миши Гришу. Кивнув, она направилась мимо.