Выстраивать многоступенчатые программы я должна была начать учиться еще в школе, на крайний случай, в институте. Но имея способности прямого влияния мне это было просто не нужно. Теперь же я сидела и сдерживала себя, чтобы не выяснить данные всех участвующих в процессе лиц, таких как администрация конкурса, агент Ксюши, она сама, и не внушить им, что так и должно быть. Нужно было выстроить форс-мажор со звонком ей из Анапы так, чтобы не пришлось ни разу воспользоваться прямым влиянием. Ведь девочки только так и работали! А у меня это получается, как вязать крючком канатный носок. Все равно, что надевать на палец швейную иглу в качестве кольца. Необхватно до невозможности.

– Ты так и не рассказала о футболисте.

Мы поглощали пельмешки: он со сметаной, а я с майонезом. Сфокусировав взгляд на муже, я дожевала.

– Он выше меня на полголовы, – начала накидывать мелочи, чтобы не пожаловаться на главное. – То есть он твоего роста, довольно приятный, хоть и немного нагловатый. Но это отпечаток успеха, думаю. Нас сняла Лика из «Московских ночей». Думаю, получилось, как задумано. Сегодня я должна быть рядом во время вручения наград в юношеском футбольном матче, но начался дождь, я замерзла и поехала домой.

– Миша обрадуется, – улыбнулся Марк.

– Да, хрен с ним…

– И что дальше?

– Дальше? В среду мы должны вести конкурс песни в Анапе. Но я не хочу и пытаюсь подстроить какой-нибудь форс-мажор, чтобы они заменили меня.

– Не хочешь? – спросил он. – Почему же?

Потому что я хочу его. Я запустила в рот пельмешку. Потому что он такой же, как я. Пережевывая, я мешала содержимое тарелки. Потому что я не хочу его останавливать, даже понимая, на чем основано мое желание.

– Потому что не хочу, – я подняла взгляд.

В спальне зазвонил телефон. Сомнений в том, что это Миша, не было. Вздохнув, я направилась в комнату.

– Какого хрена ты смылась с поля?..

Убедившись, что многоступенчатое планирование событий не моя стезя, я набрала номер Ксюши. Как-то так получилось, что других кандидаток на замену я не придумала. Она же начала отнекиваться тем, что сломала ногу. Пожелав ей скорейшего выздоровления и чертыхнувшись про себя, я набрала Мишу.

– Заказывай билеты… – сказать большего не давала душившая злость. Подставлять кого бы то ни было (и прежде всего себя), я не любила.

– У тебя другой соведущий, – сказал Миша.

Я обежала взглядом комнату и нажала отбой.

– Вот и ладненько, – вздохнула успокоено. Хорошо, что в данном вопросе мы солидарны.

10. Октябрь 2009

Подушка под щекой была влажной от слез. Я обнимала ее, лежа на животе. Теплые мягкие пальцы гладили спину: скользили по лопаткам, обнимали шею, царапали позвоночник и спускались к пояснице, отодвигая одеяло. Кожа покрывалась мурашками от удовольствия и холода. Отопление еще не включили, и в железобетонных коробках домов царила атмосфера склепа.