Марк подошел ко мне и присел на корточки рядом.

– Я запуталась. Я не понимаю. И я не хочу в этом участвовать. Ни на чьей стороне.

– Не участвуй, – пожал плечами Марк, – не убьют же они тебя за это? Если ты не будешь никому мешать…

Я коротко засмеялась. Кто знает…

На улице послышался гул. Именно такой звук я помнила с той ночи, когда мы с Ласкаром наблюдали гибель его дома. Мгновенно похолодев, я сжала руки мужа. Кинулась на улицу, волоча Марка за собой.

– Лида, в чем дело?

Я вглядывалась в тяжелое пасмурное небо, нависающее над нами, опасное, давящее.

– Лида?

Но там было пусто. Секунды медленно поглощали мое взволнованное дыхание, тревогу, замешательство Марка.

– Все хорошо, – прошептала я, пытаясь унять трясущиеся руки.

«Если в моих силах сохранить тебе жизнь, я это сделаю. Спокойной ночи».

Спокойной ночи, Ласкар.

Я улыбнуться Марку.

Не сегодня. По крайней мере, не сегодня.

7. Август 2009

Эти выходные были прохладными и ветреными. С улицы слышался стук: Марк рубил дрова для камина. Не самое полезное занятие после обеда, конечно. Но на Марка с топориком смотреть было одно удовольствие: ладный, поджарый, не оставляющий сомнений, всегда уверенный. Поежившись, я обернулась к окну. Ну, распогодится сегодня или нет?

Летнее Собрание Верховного Суккубата прошло без меня. Вероятнее всего, до осеннего я не должна была дожить. Отчетливое понимание этого холодило кровь, и я не могла согреться.

Снова всплыла идея, поставившая меня в тупик в доме доктора Малиновска. Заставить забыть их всех обо мне. Забыть о моем существовании.

Марк зашел в дом и скинул кучу поленьев в кованый держатель. Распрямившись надо мной, засмеялся в голос. Я вопросительно вскинула брови.

– Погулять не хочешь?