— Ну, Прошка, чего рот разеваешь, — сказал дьяк кваснику. — Говори, коли что про Ондрейкино колдовство ведаешь.

— Ведаю, государь, все подлинно ведаю. Запамятовал тем разом, не поспел сказать. Как мне не ведать! Опричь меня никто, почитай, того и не ведает.

— Ну, коли ведаешь, так и сказывай. Зря не мели. Видал, как Ондрейка ворожит, бесов скликает?

— Видал, государь. Как не видать! Вот в ночи, как почнет Ондрейка бесов скликать, да как они к ему налетят, да как почнут по горнице скакать. А мне в подклети чутко, как они гомонят, да топотят. А я вверх-то заберусь, да в щелку-то и подглядаю. А беси зеленые, да рогатые, да хвостатые! Полна горница. И ведьмы с ими в ступах да с помелами. А зубам-то беси те ляскают, а пламя-то из ротов так и шибает. Я так с лестницы-то кубарем и скачусь. Вот и старуха моя…

— Ахти, страсти какие!.. Пережечь тебя надвое! — вскричал боярин. Он оставил грамоту и с любопытством слушал Прошку. Даже глазки заплывшие открылись.

Но дьяку Прошкин рассказ не очень понравился.

— А для какой справы[49] Ондрейка тех бесов скликал? Чай, не для пляски? Сказывай, напускал он тех бесов на кого, али как?

— Напускал, государь, напускал, — с охотой заговорил Прошка. — Возьмет какого беса и тотчас напустит.

— Да как напускал-то? Ведаешь? приговаривал, чай, что.

— Приговаривал, — повторил квасник, не так бойко. — Как не приговаривать? Только вот малость запамятовал, как он приговаривал-то. Дай срок…

— Государь, батюшко, — сунулась вдруг горбатая старушонка Феклица. До той поры она стояла в углу, никто об ней и не вспомнил. — Дозволь, государь, я тебе подлинно скажу, что вор Ондрейка приговаривал.

— Говори, коли ведаешь.

— «Стану я, не перекрестясь, выду я, не благословясь, пойду я на море-окиян. Есть на море-окияне лежит бел горюч камень. На том камени стоит дерево суховерхое. И как то дерево сохнет, чахнет, так бы раб божий какой сохнул да чахнул». На кого так по ветру напустит, тот враз и зачахнет. И то он все сказывал, как на костях ворожил. У его, государь, завсегда в горнице человечья кость припасена была.

— Государь, — выступила вдруг Олена, — дозволь и мне слово молвить. — Феклица та сама ведомо ворожея. То она и приговоры борзо сказывает. Клеплют они, государь, на Ондрейку.

— Не любо, Оленка, как послухи на мужа доводят! — злым голосом сказал дьяк. — Не поспела, знать, блинками да пирожками их употчивать.

— Пошто, государь, потчевать? Мы не так богаты.

— Батька казны пришлет. Он у тебя богатей. Молчи лутче, Олена. Нет тебе веры.

Олена посмотрела на мужа, но тот отвел глаза в сторону. Не мог он ей сказать, про отцовскую грамотку.

— Не меня, так Афоньку спроси, государь, — сказала Олена. — Он ведает, ворожил ли Ондрейка.

— Ин, будь по твоему слову, — согласился дьяк. — Подь сюда, Афонька. Сказывай, колдовал ли тот вор Ондрейка. Аль ты за его порукой, что не ворожил он и порчи на людей не насылал?