Хеления не поднимала рук, не касалась его. Но Черный палач почти физически ощущал ее внимание. Ее давление. Льдисто-голубой и жгуче-черный взгляды схлестнулись, накаляя воздух вокруг. Распространяя яд ненависти с осколками женской страсти.

– Я даю тебе последний шанс выжить, – спокойно сказала она. – Я ведь не так многого прошу, Грегор. Просто будь снова со мной. Если твои чувства охладели, позволь мне проникнуть в твою душу. Мой поток смоет все твои сомнения.

В голосе больше не было жестокости и злобы. Только бесчувственный расчет. Даже в собственном желании мэссина оставалась холодной, как змеиная кровь.

– Тебе не нужно любить меня, Грегор, – протянула она, приподняв ладонь к щеке мужчины. Но не решаясь дотронуться. В последний момент рука так и замерла напротив его лица. – И со мной ты не рискуешь потерять магию.

Мужчина молчал, не сводя с Хелении пугающе-темного взгляда.

И вдруг она резко опустила ладонь и нахмурилась.

– Если ты конечно уже не влюбился в свою птичку и не лишился своих сил. Неужели эта Мальтер настолько хороша?..

Но Грегор продолжал молчать. Даже тогда, когда мэссина со злостью скривилась, отступая на несколько шагов назад. Пятясь спиной к двери, словно увидела болотную гадюку. Не понимая, что единственная гадюка здесь – она сама.

– Что ж, это твой ответ? – язвительно спросила она, снова задрав подбородок.

– Уходи, Хеления, пока не стало хуже, – бесцветным голосом произнес мужчина, и мэссина неосознанно вздрогнула.

– Так тому и быть, – кивнула она. – Я тебя уничтожу. И ты сам мне в этом поможешь. Прощай. Старый друг.

С этими словами она развернулась и направилась к выходу. Взметнулась в воздух вуаль на ее голове, и через мгновение тонкий силуэт женщины скрылся в дверях.

Грегор глубоко вздохнул и разжал кулаки. Затем он спустился в холл первого этажа, на ходу скидывая плащ и камзол. Там, держа свежий костюм на вытянутых руках, уже стоял Карвиш. Черный палач быстро переоделся и уже сделал быстрый шаг к выходу, как вдруг замер. Медленно развернулся к дворецкому и вперил в него тяжелый взгляд.

– Вы что-то хотели, господин? – с готовностью спросил слуга.

– Да, Берт, – медленно протянул мастер пыток и, поправляя воротник, подошел к молодому мужчине. Остановился прямо напротив него и, стиснув зубы, проговорил: – Я бы хотел попросить тебя…

– Все, что угодно, господин.

Грегор поднял взгляд на слугу и понял: тот действительно не лукавил. Преданный дворецкий был готов на все.

Мастер пыток слегка поморщился, словно собирался сделать что-то крайне неприятное для него самого. Хотя на самом деле все было наоборот.

– Это… может быть больно, – нахмурившись, добавил Палач.

Карвиш кивнул, словно иного и не предполагал. От этого Грегору стало еще больше не по себе. Но он все же положил ладонь на лоб мужчины, не сводя с него наливающихся мраком глаз.