Руки мастера пыток сами собой сжались в кулаки.
– Спасал маленькую птичку, да, Грег? – с жестокой улыбкой спросила она, а потом добавила: – Когда-то я тоже была такой птичкой.
И улыбка исчезла с ее лица.
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – полоснул мужчина сталью голоса.
И если бы Хеления внимательнее посмотрела в его глаза, она бы поостереглась говорить дальше. Но мэссина была слишком увлечена своим триумфом.
– Все ты понимаешь, – ответила она. – Лилиана Мальтер. Это же ее ты ринулся вызволять из лап гадкого принца?
Палач прищурился.
– То есть тебе известно, что творил Дианар?
Хеления резко повернула к нему свою головку. Дернулись, звякнув, алмазные сережки. Но она ничего не ответила. Лишь улыбка ее стала еще шире, да дерзкий взгляд, с которым она смотрела на него, стал еще более вызывающим.
– И все равно делаешь маньяком меня… – протянул Черный палач. – Жестоко, Хеления. Даже для тебя. А не боишься, что я докажу твою ложь?
– Не боюсь, Грегор, – усмехнулась она. – Это невозможно. Сегодня перед рассветом я спасла жизнь нашего императора. На него было совершено покушение. И, если бы не я, государь был бы уже мертв.
Мастер пыток вспомнил слова Лилианы о готовящемся заговоре и легко сложил два плюс два.
– Ты была заодно с Дианаром…
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – передразнила Хеления. И улыбка ее показалась мужчине похожей на оскал.
Сейчас он уже не мог понять, чем эта женщина могла привлечь его внимание. Впрочем, много лет назад, он знал совсем другую Хелению. А это чудовище было ему незнакомо.
– Ты планировала управлять империей, влияя на сумасшедшего императора… – продолжал отрешенно размышлять Грегор. – Хитро.
– Спасибо, что оценил, – усмехнулась женщина. – Из уст бывшего мятежника это услышать особенно приятно.
– Я уже давно верен империи и Линарию Второму.
– Да-да, я, безусловно, тоже, – махнула рукой она, подавив улыбку. – Но мы отклонились от темы.
Она вдруг резко повернулась к мужчине и приблизилась почти вплотную. Грегор не двинулся с места, когда между ним и главой ордена осталось расстояние не шире ладони.