Если я умру, Грегор не должен знать, что на самом деле творится у меня внутри. Я не могу оставить его, зная, что мои последние слова могли лишить его магии. Жизни.

Что было бы, если бы несколько дней назад я не ушла? Что было бы, если бы Бэйлор выкрал меня из дома Карвиша, а потом привез сюда? Возможно, на тот момент Грегор уже лишился бы сил, и тогда на ковре в углу сейчас лежал его труп, а не Дианара. Разве не так? Лишь черный поток помог Палачу справиться со всеми врагами. А кем он стал бы рядом со мной?

Обычным человеком. Уязвимым.

Мертвым.

– Прости, что не сказал тогда, когда ты этого ждала, – продолжал шептать он, укачивая меня на руках. – Прости, что не пришел раньше. Прости…

Его слова втекали в меня жидким свинцом, капая на открытые раны. Причиняя боль сильнее, чем это делал Дианар.

– Только держись. Не уходи, – шевелились его горячие губы, изредка касаясь моего лба. – Любовь моя, жизнь моя… гибель моя.

Рваный, надломленный шепот, больше похожий на крик. И каждое слово попадало в цель.

Я была права.

– Перестань, – проговорила я почти твердо, покачав головой. – Ты не понимаешь, что говоришь. Черный палач не может любить. Разве не так, Грегор?..

Мужчина чуть отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза. И на миг в черноте его взгляда пробежало сомнение. Словно он не верил тому, что я говорю.

– Я ошибался, Лилиана, – хрипло ответил он. – Я люблю тебя.

Я снова покачала головой, закрывая глаза, чтобы он не видел, как они наполняются слезами.

– Ты не любишь меня. А я не люблю тебя.

Мужчина ничего не ответил. Он лишь замер на миг и глубоко вздохнул.

В этот момент мне показалось, что мое сердце разорвалось на части. И я потеряла сознание.