— Так ты задумал всё это с самого начала?

— Я не мог загадывать, какой будет реакция игроков на это убийство. А уж выборы и прямой указ об изгнании даже для меня стали неожиданностью. Но в конечном итоге всё прошло так, как я и хотел. Теперь я могу с чистой совестью, ни у кого не отпрашиваясь, отправиться в путешествие и выяснить, что находится за пределами этих лесов.

— И найти портал наружу, если он вообще существует... Постой, то есть, тебе всё равно придётся вернуться, чтобы сообщить вам о находке.

— Естественно, я не собирался покидать город навечно. Если я найду что-нибудь ценное или просто буду проходить мимо Алкенара, то непременно навещу вас.

— Тогда постарайся прокачать стелс к тому времени, — посоветовал самурай. — Если тебя заметят, Валентина устроит нам всем выговор.

— Не факт. Что-то мне подсказывает, что неспроста она попросила меня из города. Возможно, её расчёт именно в том, чтобы я исследовал этот мир и вернулся с новостями. Если я найду что-то, заслуживающее внимания, то вопреки всем указам свяжусь с вами и сообщу о находке, и Валентина прекрасно это понимает. Как понимает и то, что вы не станете утаивать информацию от остальной общины. Моё изгнание — чистая формальность.

— Как знать... Ладно, — Экиро повернулся к двум своим спутницам. — Думается мне, кое-кто не отказался бы напоследок побыть вдвоём. Пойдёмте, не будем им мешать.

С этими словами самурай пожал товарищу руку и направился внутрь города. Бетти, пользуясь сидячим положением танка, подошла и обняла его, а Даора ограничилась тем, что просто помахала рукой, после чего обе девушки двинулись следом за Экиро.

Проводив друзей взглядом, Кармина уселась на обочину дороги рядом с мертвецом. Отсюда, с середины склона, была видна панорама всего города и долины, уходившей вдаль с другой стороны. В наступающем сумраке руины заброшенного Алкенара выглядели особенно безжизненными, и лишь в центре города светились огоньки нескольких домов и зажигающихся факелов на дозорных вышках.

— Будь осторожен, хорошо? — негромко прошептала девушка, словно в этом месте, в сотнях метров от городских стенкто-то мог их подслушать.

— Осторожен? Я, вообще-то, бессмертен, — напомнил Караш.

— Смерть — не единственная опасность. Попадёшься в какую-нибудь ловушку, и проведёшь оставшуюся вечность в виде неподвижной статуи.

— Я тоже думал о такой опасности, — признался танк. — Но это не повод провести эту самую вечность в городских стенах, трясясь от страха.

— Тоже верно... Просто избегай неприятностей. Если от тебя слишком долго не будет вестей, то я...

— Бросишься меня искать, — обречённо проговорил Караш. — Только этого мне не хватало. Теперь точно буду смотреть под ноги на каждом шагу.

— А не хочешь пригласить меня с собой? — вдруг предложила Кармина.

— Слишком рискованно. Ведь есть шанс, что ты согласишься.

— А такой поход будет для меня слишком опасен, — промычала девушка, передразнивая тон Караша, приглушаемый металлическим шлемом.

— Да, почти гарантированная смерть, — подтвердил воин, поднимаясь на ноги.

— Уже уходишь? — Кармина осмотрелась вокруг. — Уже темнеет. Может, лучше подождать до утра?