«Точно? Как рана?»

– Рана подождет. – Лоцман встал. – Помоги донести вещмешок.

Сказав что-то анархистам, чех почесал макушку, закинул на плечо вещмешок и повел Лоцмана в кабинет торговца.

Как база для сталкеров «Остров сокровищ» был оборудован очень и очень добротно, с чисто немецкой прагматичностью. В спортзале размещался торговый зал, в актовом зале стояли ноутбук и проектор для просмотра фильмов, в классах находились лазарет, кровати и нары, мастерские по ремонту и чистке снаряжения. В фойе был пробит люк в подвал, в убежище на время Шторма. Припасы Хищника также размещались в подвале, а кабинет находился на втором этаже, в торцевой комнате, с усиленными окнами на три стороны. На случай Шторма или ЧП подручные пробили дыру через два этажа и установили спусковой столб из нержавейки – чтобы хозяин заведения мог в мгновение ока оказаться в безопасности. Ходили слухи, что из личного бункера Хищника есть подземный ход в комплекте с экзоскелетом, но наверняка никто сказать не мог.

Пока сталкеры шли школьными коридорами, поднимались на второй этаж, Лоцман лихорадочно размышлял, как и что сказать Хищнику, чтобы тот снял «черную метку» и разрешил остаться в «Острове». Хотя бы на чуть-чуть, пока Док не ушел. Давить на жалость бесполезно, немец понимал только язык торговли и контрактов. Лоцман мысленно поблагодарил Колуна за «рецепт» употребления гжелки. Побочка будет, но потом, зато сейчас есть силы держаться и складно говорить.

В конце коридора сталкеров встретила железная дверь с табличкой «Willkommen» и знаком «Не курить». Гашек постучал и открыл дверь. Стука Лоцман не услышал, но красноречивые жесты должника, уже Мавра по манерам, не оставляли сомнений – Хищник ждет гостя. Стараясь выглядеть максимально болезненным и измученным, Лоцман подволакивая ноги зашел в кабинет, пожалуй, самого влиятельного торговца в Зоне. На фоне идеальной чистоты и евроремонта сталкер в грязнющей, рваной, бурой от крови одежде, с красными глазами и недельной щетиной выглядел хуже распоследнего бомжа.

Хищник встретил Лоцмана, сидя в кожаном компьютерном кресле, глядя в упор тяжелым немигающим взглядом. Поджарый, в натовском камуфляже, гладко выбритый, с рыжеватыми волосами, военной стрижкой – хозяин «Острова сокровищ» волей-неволей внушал уважение. Лоцман не выдержал и отвел глаза. Борьба за жизнь все еще продолжалась, но грубая сила тут ничего не решала. Только хитрость, только очковтирательство и железные аргументы в своей полезности.

Водянистые, слегка навыкате глаза Хищника не упускали не единой детали во внешности прибывшего курьера – единственного выжившего из шести. Судя по всему, ему тоже крепко досталось – засохшая кровь на штанах до колен, на правом бедре, левом боку, вороте… а еще от сталкера мерзко пахло. Тухлятиной и спиртным. Онисим Павлович Сиротенко по кличке Лоцман, как всегда, держал марку пьяницы и ненадежного человечишки… вновь обманувшего смерть, где другие не смогли.

Размышляя о том, как ему поступить с залетчиком из черного списка и одновременно везунчиком, Зигмунд встал из-за стола и прошелся по кабинету. Из-за протеза он слегка подскакивал при ходьбе, чем вызывал у Лоцмана ассоциацию с грифом-стервятником, выискивающим в падали лакомый кусочек.

Молчание затягивалось, напряжение росло. Хищник все прохаживался, Лоцман ждал приговора. На личную аудиенцию к Хищнику он попал впервые, сделки со сталкерами всегда оформлялись в торговом зале «контрабасами Сильвера». Помимо спускового столба кабинет был примечателен только в одном – все стены были увешаны топографическими картами, и, как Лоцман подметил, не только Чернобыльской Зоны. Крошечные надписи, да еще и на немецком, не добавляли ясности. На месте школьной доски висела большая ТВ-панель, но уже с интерактивной картой ЧЗО с крестиками, аномальными полями, маршрутами, покинутыми поселениями и атомной станцией.

Мавр помахал рукой перед лицом Лоцмана. Сталкер понял, что за изучением карт упустил момент, когда Хищник обратился к нему.

Немец стоял рядом, и взгляд его, казалось, стал еще тяжелее. Скулы на лошадином лице нервно подрагивали.

– Зигмунд, извини, я не слышу! – произнес Лоцман и с виноватым видом похлопал себя по ушам. – Гашек разве не сказал? Я доставил твой груз и кое-что сверху! Сухарь, Куркуль, Зубр погибли!

Хищник что-то кратко сказал в ответ. Мавр подхватил вещмешок Лоцмана и вывалил содержимое на пол. Разложил хабар по порядку, остальное осталось лежать там, где упало. Потом подошел к столу, взял ручку с листом бумаги из принтера и приготовился писать. Хищник принялся указывать пальцем на добытые кровью сокровища Зоны и беззвучно заговорил.

Вне себя от злости, Лоцман молча следил за унизительной процедурой. Следил и ничего не делал. Потому что был слаб, ранен и находился в черном списке. Хищник – владелец заведения, заказчик и не последняя личность в Зоне. Кто сильнее, тот и прав, вот и вся арифметика.

Подсчет добычи длился недолго. Затем Мавр, этот должник и картежник, вручил Лоцману бумагу с накарябанными каракулями. Лист был поделен на две колонки с надписями «Бонусы» и «Штрафы». Семь артефактов, семь кустиков гжелки и хвост эхо-пса были вписаны в первую колонку. Во второй колонке Лоцман прочитал следующие пункты: