– Михалыч, ты птицу не трогал? – подскочил со своего места Воднев. – Чинить не пытался?

– Я что – враг своему здоровью? – усмехнулся историк. – Посадку обеспечил, птичку убрал, сигналку включил. Стрела – как сидела, так и сидит. Сам разбирайся.

– Беги, – махнул майор Игорю, а когда тот помчался спасать свою разлюбезную летающую железяку, крикнул в спину:

– Вначале посмотри, а потом беги обратно. Доложишь, а уж чинить потом будешь.

– Хреново будет, если «Кречет» накрылся, – вздохнул Павленко. – Как же ты, Михалыч, не доглядел? Одно слово – интеллигент…

– Ты… Конан-Варвар… – зашелся от возмущения Свешников.

Увидев, как вытянулось лицо историка, Павленко примирительно сказал:

– Да ты чего, Алексей Михайлыч, шуток не понимаешь?

– Денис, ты бы лучше так не шутил, – покачал головой майор. – Сам видишь, все на взводе и на нервах.

– Ну, извини… – оттопырил губу Павленко, словно одолжение делал.

Свешников хотел еще что-то сказать, но тут вернулся Воднев. Судя по всему – в хорошем настроении.

– Вот, – радостно заявил помор, выкладывая на стол перед командиром наконечник стрелы – узкий и длинный. – Наше счастье, что бронебойной стрельнули. Дырочка аккуратная, между проводов прошла, ничего не задела. А если бы срезень был?

У всех отлегло от сердца. Конечно, если бы «Кречет» вышел из строя, то обошлись бы и без него. Но с крылатым разведчиком лучше…

Свешников, допивший-таки свою порцию, уважительно сказал:

– Хорошо стреляют, сволочи! «Кречет» наш на приличной высоте шел, а достали…

Господа офицеры молча покивали. Убедились и сами, что татары стрелять умеют…

– Так что, товарищ командир, пошел я разведчика запускать… Разрешите? – спросил Воднев.

– Давай, – кивнул Демин. – Пусть он разочек-другой над станом пролетит, костры посчитает.

– А на дальнюю разведку? Запущу его километров на десять, по руслу Жиздры.

– Не надо по Жиздре, – решил командир. – Ночью они все равно не пойдут, а завтра с утра порешаем – что к чему.