— Жи"уешь, — с завистью произнес генерал Ижи, осматривая кают-компанию «Крысобоя».

— Нет, предпочитаю комфорт, — огрызнулся Стэн.

— Девочки, не ссорьтесь, — донесся из интеркома голос Джейка. Было слышно, что он от души развлекается. Стэн посмотрел в сторону рубки и сквозь зубы выматерился.

— Иди сюда, бездельник, — требовательно рыкнул молодой генерал, — я тебе уши надеру.

Джейк не заставил себя долго ждать. Он появился на пороге кают-компании и тут же был схвачен Стэном. Они очень долго хлопали друг друга по спинам, затем Джейк несколько отстранил Стэна от себя и стал рассматривать.

— Надо сказать, — задумчиво заявил Джейк, продолжая рассматривать друга, — тюремная диета пошла тебе на пользу. Морда округлилась. Румянец здоровый на лице…

— А ты не хочешь что-нибудь подобное попробовать? — вопросом на вопрос ответил Стэн.

— Ни малейшего желания! — Джейк весело улыбнулся. — Я рад, что тебя удалось вытащить.

— Я тоже. Как там Эя? Как сын?

— Да не волнуйся, толстый, все нормально. Дитятко пошло явно в папу — орет так, что хоть дополнительную звукоизоляцию ставь, регулярно пачкает пеленки и очень хорошо питается, судя по прибавке в весе. Я тут борткомпьютер задействовал для контроля… можешь посмотреть на кривую роста…

— Сам ты «кривая роста»! — Стэн с облегчением вздохнул: Джейк нисколько не изменился. И с семьей полный порядок. — Ты то сам как? Как Мия? Еще не размножились?

— В такое время? — с жутко серьезным видом осведомился Джейк.

Стэн аж икнул от неожиданности. Да, повзрослел друг, и крепко.

Они еще некоторое время стояли друг напротив друга в кают-компании «Крысобоя», больше напоминавшей гостиную богатого загородного дома, но тут Стэн вспомнил, что поднялся в лифте не один. Он оглянулся, ища генерала Ижи и мысленно благодаря его за чувство такта, проявленное им: это же надо! увидел, что встретились старые друзья и не подумал мешать. А ему ведь наверняка тоже есть что сказать… Как бы не так! Генерал Ижи очень быстро обнаружил бар, открыл его, быстро нашел бутылку перцовки и, уговорив ее в два приема, мирно спал, развалясь в кресле. Это было уже слишком.

— Вставайте, генерал. — Стэн потряс Ижи за плечо. Реакция нулевая.

— Оставь его, пусть спит, — остановил друга Джейк. — Он у нас старенький, намаялся за сегодня. Пойди прими душ и пошли в рубку.

Стэн кивнул и последовал совету друга.

Когда Стэн гладко выбритый, в генеральской форме (только мечемета не доставало) вошел в рубку «Крысобоя», Джейк вовсю ругался с кем-то по внешней связи.

— …именно по этой причине я его будить не буду! Понятно? Если нет — сейчас мое начальство придет с ним и будешь дальше разбираться!

— В чем дело? — осведомился Стэн.