Женщина едва взглянула на одежду в чемодане, но твердо заявила, что не может принимать на комиссию нечищеные вещи. Сглотнув злость, Тедди попросил ее хотя бы посмотреть и сказать, интересует ли ее что-нибудь, чтобы он мог отдать эти вещи в чистку. Пренебрежительное выражение исчезло с ее лица, когда она увидела этикетки «Лакруа» и «Живанши». Судя по всему, сказала приемщица, одежда очень высокого качества, но ему придется все сдать в чистку – ему это и самому ясно, не так ли?
Чистка располагалась рядом, на той же улице. Тедди пришлось преодолевать сопротивление неослабевшего ветра, один раз он даже остановил его – настолько был сильный. Тедди снова открыл чемодан, вывалил костюмы и платья Гарриет на прилавок, и ему сказали, что все будет готово к четвергу. Когда он засовывал чемодан в багажник «Эдсела», то увидел знак, который не заметил раньше. Знак предупреждал, что парковка предназначена для жильцов дома и что пользоваться ею могут только те, кто имеет разрешение.
Облегчение, которое овладело им, оказалось преждевременным. Тедди сел на водительское сиденье, включил зажигание, но двигатель не завелся. Раньше ничего подобного не случалось. Он попытался завести двигатель еще раз и еще раз, но слышал только монотонное и сводящее с ума «пых-пых-пых». Прошло еще десять минут, прежде чем Тедди заметил, что у него включены фары, и одновременно сообразил, что именно поэтому машина не заводится. Аккумулятор. Он посадил аккумулятор.
Кейт знал бы, что делать, да и Найдж, и Кристофер тоже, а вот он – нет. Тедди смутно помнил, как Кейт в подобных случаях произносил словосочетание «провод для прикуривания», но что это такое, не представлял. Единственное, что остается, – это найти автосервис и попросить, чтобы ему завели машину.
Хотя время только приближалось к четырем, было темно. Ветер рвал воздух и нес с собой дождь. Шлепки воды на лобовом стекле «Эдсела» перемежались со струйками. Люди, наклонившись вперед и плотнее запахнув одежду, преодолевали сопротивление ветра. Какая-то женщина пыталась вернуть в правильное положение черный зонт, который вывернул наизнанку ветер. Тедди сидел в машине и считал деньги, все, что у него было. Двадцать четыре фунта и немного мелочи. А что, если в автосервисе за эту работу попросят двадцать фунтов? Ведь это вполне возможно. Они с тем же успехом могут запросить пять или сорок. Тедди плохо представлял, как поступить.
Ему больше ничего не остается, как бросить здесь «Эдсел», поехать домой и подумать. Вернуться сюда завтра. А тем временем придумать, где взять деньги. Может, продать кое-что из серебряной и стеклянной посуды Гарриет? Или из ее украшений? Вещи не краденые – ведь он пока не крал их, – так что ювелир не найдет их в списке краденого. Чемодан надо оставить в багажнике. Нет смысла мотаться с ним туда-сюда. Тедди пришлось сражаться с ветром, чтобы открыть дверцу машины, а потом – чтобы идти по тротуару.
На то, чтобы добраться до Сент-Джонс-Вуда, ушло немало времени. По дороге к дому он опять боролся с ветром. Сад перед коттеджем «Оркадия» был укрыт ковром из опавших виноградных листьев, красных, багровых, желто-зеленых и золотистых, успевших превратиться в скользкую массу. В дом Тедди зашел через заднюю дверь. Вынужденно. Ключ от парадной двери был у Франсин.
Глава 36
Было бы разумно собрать серебряную посуду и украшения сразу, пока не вернулась Франсин. Она не поверит никаким объяснениям, чем бы он ни обосновал свое решение продать собственность Гарриет. Будущее, о котором он редко задумывался, сейчас представлялось ему пустотой, тайной. Его надо было заполнить – деньгами, работой и, главное, Франсин.
Размышления о людях, об их мотивах, об их желаниях, надеждах и страхах, давались ему с большим трудом. Тедди никогда прежде этим не занимался, все это было ему безразлично. А сейчас стало важным. Он силился понять ее, узнать, что она хочет. Естественно, денег. Девушку, выросшую в такой обстановке, с такими родителями, учившуюся в такой школе, нужно постоянно снабжать деньгами. Тедди ни на секунду не поверил во всю эту чушь, будто не хочет, чтобы он содержал ее. Ведь Франсин же понравилось и кольцо, и платье, и ресторан, ей нравится пить вино, ездить на машине. Если он хочет содержать ее – а ему действительно этого очень хотелось, – Тедди придется иметь, искать, делать деньги.
Он поднялся в спальню. Тедди уже хорошо знал, какие драгоценности есть у Гарриет. Он достаточно часто укладывал эти нити жемчуга и блестящих камней вокруг шейки Франсин и надевал ей на руки эти браслеты. Тедди сунул гость украшений в карман куртки. Маленькая серебряная мисочка, серебряная щетка для волос и отделанный серебром гребень тоже выглядели пригодными для продажи. Ожерелье отнесет одному ювелиру, браслет – другому, щетку для волос – третьему. Это займет много времени, зато он сможет получить за эти вещи тысячу фунтов.
Франсин захочет новые наряды и машину, чтобы разъезжать по городу, надо водить ее по ресторанам и, возможно, покупать ей книги. Кажется, она обожает книги. Может, пустить кого-нибудь пожить в доме в Нисдене? Трудно представить, чтобы кому-то захотелось жить в том районе, платить деньги за такую развалюху, но ведь Мегси и Найджу там понравилось, они даже купили соседний дом. А может, официально сдать его внаем? Идея была смелой.
Во время долгой поездки на метро Франсин вдруг сообразила, что сейчас впервые в жизни она едет домой, скажем так, не к назначенному часу; едет туда, где находится Джулия, без предварительной договоренности вернуться к семи, или к девяти, или к десяти.
Во всех предыдущих случаях, а их были тысячи, Франсин постоянно переживала из-за того, как мачеха встретит ее. Даже если приходила раньше времени или вовремя. Слезами, или яростью, или счастливой улыбкой, или упреками, или одобрением – при каждом возвращении она неизбежно сталкивалась с одним из этих вариантов. Джулия ни разу не встретила ее кивком или простым «привет». Оглядываясь назад, Франсин видела, как сильно все это отравляло ее существование. Как было бы здорово жить с беспечным, спокойным или беззаботным человеком, с тем, кто умеет легко воспринимать окружающую действительность. Но теперь все закончилось, конец наступил в воскресенье, и она больше не боится того приема, который устроит ей мачеха.
Франсин вышла из метро и обнаружила, что дождь усилился и из-за ураганного ветра льет почти горизонтально. На улице было темно, и она поняла, что слишком засиделась у Холли, так как время уже перевалило за четыре. Вряд ли ей удастся добраться до коттеджа «Оркадия» к шести. Как только эта мысль пришла ей в голову, Франсин тут же вспомнила слова Холли: «Франсин, не начинай все это снова. Даже с Тедди. Ни с кем». Она позвонит ему из дома, скажет, что вернется позже.
Свободных такси не было. Так всегда случалось в дождь. Можно пройти пешком, это займет всего четверть часа, и даже если Франсин промокнет, дома куча одежды, чтобы переодеться.
Прогулка – даже прогулка под дождем и при сильных порывах ветра – способствует размышлениям и является отличным средством для прочистки мозгов. Она это не раз замечала. При ходьбе выстроить логические цепочки и осмыслить многие вещи проще, чем когда пытаешься сосредоточиться перед сном. Франсин задумалась о Тедди и неожиданно и с сожалением поняла, что ничего не получится. Он не для нее и никогда не станет таким. У них нет ничего общего, они смотрят на жизнь совершенно по-разному. Возможно, Франсин никогда не начала бы встречаться с ним, если бы мачеха не принялась на нее давить, а отец не занялся морализаторством.
Это не означает, что она не вернется. Конечно, вернется, причем сегодня, как и обещала. Франсин даже останется на несколько дней и все объяснит Тедди, заставит его выслушать ее и попытается убедить, что они не созданы друг для друга. После всех их встреч каждый раз она чувствовала себя страшно разочарованной и как бы обделенной нормальными отношениями, но сейчас радовалась, что у них так ничего и не получилось в постели. Ну что не получилось настоящего, полноценного секса. В противном случае Франсин считала бы, что связана с ним обязательствами.
Ей не нравились его требования, чтобы она наряжалась и позировала, дабы Тедди мог подолгу смотреть на нее. Это очень смахивало на – Франсин поискала и нашла незнакомое слово – вуайеризм. Стриптиз наоборот. Ей было очень неуютно во время этих сессий, да и скучно тоже. Она не представляла, как кто-то может вынести работу модели. Но хуже всего было поведение Тедди прошлой ночью. Франсин ни о чем не рассказала Холли, просто не смогла. Сейчас она понимала – если не поняла этого еще тогда, – что тот захотел овладеть ею, то есть почти обрел способность заниматься сексом, только потому, что ее мать была убита и Франсин рассказала об этом убийстве. Это стало своего рода спусковым крючком для его возбуждения, и ей трудно было смириться с этим. То был конец, последняя капля.
Она почувствовала, как на мокром пальце прокрутилось его кольцо, выставила перед собой руку и взглянула на синие камешки и бриллиант. Надо вернуть его Тедди. Книги учили, что нужно возвращать кольца мужчинам – даже те, которые не являются помолвочными.