«Просто говори, как есть», – посоветовала Брогден.

Это звучало так просто. Так почему же сейчас это кажется такой сложной задачей?

Судебный пристав вызвал Райли, и она подняла правую руку, чтобы подтвердить правдивость своих показаний. Затем Мона Брогден подошла к свидетельскому месту и мягко сказала:

– Мисс Суинни, как у вас сегодня настроение?

Райли чуть не сказала «хорошо», но тут же напомнила себе:

Я под присягой.

И я не совсем в порядке.

Вместо этого она сказала:

– Я нервничаю и боюсь.

Брогден кивнула и сказала:

– Я вас понимаю. Мне жаль, что вам приходится вспоминать такие неприятные события. Но ваши показания сегодня очень важны.

– Я знаю, – сказала Райли.

Неизменно доброжелательная и участливая, Брогден задавала те же вопросы, которые задавала Райли во время подготовки: о том, как Райли обнаружила тело своей подруги Реи Торсон в её комнате в общежитии, о последующих контактах Райли с местной полицией, а затем об обнаружении тела её лучшей подруги Труди Ланьер в комнате, в которой они жили вместе.

Описывая всё это, Райли представляла, что она покинула своё тело и наблюдает за происходящим издалека, рассказывая о событиях, произошедших как будто с кем-то другим. Она была рада, что Хейман по-прежнему не смотрит ей в глаза. Казалось, он намеренно игнорирует её присутствие. Райли не могла понять, зачем.

Она рассказала о прибытии Криваро в Лантон и о том, как они пытались работать в команде. В конце она объяснила, как пришла к ошибочному подозрению, что убийца – добрый пожилой профессор психологии, и отправилась в кабинет Брента Хеймана, чтобы поделиться с ним своими умозаключениями.

Именно тогда Хейман раскрыл свою истинную природу.

Он жестоко напал на Райли и, как только обездвижил её, рассказал ей о своей страшной цели. Он проводил научное исследование массового горя и ужаса, используя кампус Лантона в качестве лаборатории. Он сам совершал убийства, чтобы спровоцировать реакцию, которую хотел изучить.

План, как он сказал ей, шёл гладко, пока не появилась она.

Вот почему, по его словам, он должен был убить и её.

Она сделала всё возможное, чтобы защитить себя, но он был сильней. Он начал душить её собственным галстуком, и она уже теряла сознание, когда агент Криваро ворвался в помещение, чтобы спасти её.