— Пока ты никак не помог, и я всё ещё не понимаю.
— Неееет, — с интересом уставился он на меня. — Не верю, не может быть, ты меня дуришь.
— Что именно не может быть? — похоже, с оценкой интеллектуальных способностей этого разумного я угадал с первой попытки, и разговор будет долгим.
— Ты хочешь сказать, что попал сюда, вот в таком виде, — махнул он рукой в мою сторону. — Но не знаешь как?
— Точно, так и есть, — кивнул я. Шлемы мы так и не снимали, открыто не доверяя друг другу.
— Нет, не верю! Так просто не может быть, чтобы человек в Колыбели не знал про Свалку. Да ещё и попал туда, не зная куда.
— Оооо, с этим как раз полный порядок, это наша национальная черта. Есть ещё вторая суперспособность: принести то, не знаю что, — пошутил я больше сам для себя.
— Хм, очень полезный навык на Свалке, — всерьёз воспринял мои слова КирсиТи. — Но не знать про Свалку может только игрок с карантинной планеты. Но на то она и карантинная, что закрыта от других планет и любых перемещений по Колыбели.
— Была закрыта, я её открыл, и после этого… — теперь я развёл руки, указывая на окружающую неутешительную действительность.
— Чтоб меня обнулило, модератор собственной персоной! — моё признание вызвало бурю эмоций, которая чувствовалась даже сквозь шлем и вокодер. — Настоящий дикарь с примитивной планеты, да ещё открывший портал! Хотя ты же теперь здесь, — запнулся он, перестав радоваться. — Не повезло тебе, сочувствую. — Вместо сочувствия лучше объясни, что это за место, и почему мне не повезло, — я решил, что пока этот чудик идёт на контакт, надо постараться вытянуть из него хоть какую-то информацию. Не факт, что следующий встретившийся человек окажется нормальнее или не захочет меня убить.
— Хорошо, слушай.
Свалка
— Свалка появилась где-то спустя сто лет после запуска Колыбели. Это были дикие времена отладки, когда новые планеты подключались каждый год, а правила менялись каждое десятилетие. Это называют Эрой Поиска — тогда каждый уважающий себя игрок обязательно пускался в путешествие по соседним планетам. Поисковики были одержимы идеей найти такое сочетание разных навыков, умений и оружия, чтобы превзойти баланс, установленный создателями. А сами создатели активно поддерживали эту игровую лихорадку. Ведь они получили миллионы старательных работников, занимающихся тестированием их продукта совершенно бесплатно.
Эх, — мечтательно вздохнул КирсиТи, — знаешь, я восхищаюсь создателями игры не за саму Колыбель — она была не лучшая среди себе подобных. А за то, как они заставляют игроков делать нудную и дорогостоящую работу вместо наёмных рабочих. Именно это сделало её такой, какая она есть сейчас.
— Стой, ты хочешь сказать, что кроме Колыбели есть ещё подобные игры?
— Были, и много. Получая сверхприбыль, хозяева Колыбели начали строить свою сеть станций, зарабатывая уже на этом. И главное, не пуская в свою сеть конкурентов, — КирсиТи повернул визор шлема в мою сторону. — Именно это со временем позволило Колыбели стать первой бесплатной общегалактической игрой. Другие виртуальные пространства есть и сейчас, но все они платные.
— Стой, это надо переварить! — инопланетянин наговорил слишком много, о чём бы я хотел переспросить и уточнить, но пока всё же актуальнее вопрос: «Где я нахожусь». — Давай пока лучше про саму Свалку.
— Ну, а я о чём? В те дикие, как твоя планета, времена у некоторых поисковиков нередко получалось задуманное, и они находили суперкомбинации. Такие игроки могли единолично уничтожать города, а некоторые — целые локации.
— А уничтоженное не может быть моментально восстановлено, это знаю даже я, — перебил я КирсиТи.
Изначально на Земле в Колыбели все города были одного размера и примерно одинаковой планировки. Только стиль менялся в зависимости от национальности и страны. Дальше игроки сами расстраивают базовые города, увеличивая их, снося одни здания и строя на их месте свои. Самым ярким примером такой застройки является, конечно, Столица Настоящего, где центр утыкивают небоскрёбами именно игроки.