Испытывает ли Рис нечто подобное? Не знаю. И сказать по правде, боюсь спросить. Он уже просил меня остаться, но в его словах не было ни намёка на любовь. Вдруг я ему интересна только как попаданка, источник информации о достижениях другого мира?
Так ничего и не придумав, я поднялась с постели, привела себя в порядок, оделась потеплее и отправилась к озеру. На тех самых лыжах. Передвигалась я уже более уверенно, слабость после отравления почти прошла, и до темнеющей кромки я добралась довольно быстро.
Снег ярко переливался на полуденном солнце, и каждая щербинка на древних руинах виднелась чётко и ясно. Вот и приметный камень с трещиной, напоминающей разлапистую пальму. От него вниз десять шагов…
— Я так и думал, что застану тебя здесь, — запыхавшийся Рис подкрался по обыкновению незаметно. — Что, прямо сейчас нырнём?
— Сначала переоденемся, — улыбнулась я, поворачиваясь и как-то естественно оказываясь в его объятиях. — Я соскучилась. Ты его нашёл?
— Сразу к делу, — хмыкнул Дельхарт, ощупывая мои нижние округлости сквозь слои вязаных подштанников. Короткая шубка его исследовательской деятельности совершенно не мешала. — Да, как я и подозревал. Один из моих замов решил, что я достаточно насиделся в кресле правления и решил меня подвинуть. Напрочь. Его связи с преступным миром не такой уж и секрет, когда я брал его в штат, отчасти поэтому и принял его кандидатуру. Свой человек в теневом бизнесе нам не помешает. Ну а он решил, что роль помощника это не его, и задумал стать главой Совета сам. Жаль, очень жаль. Такие мозги, да на благое бы дело… Представь, бомбу он собирал лично!
— И что теперь? — вздохнула я.
Как всегда, больнее всего ударяют самые близкие люди. Как Себальд до сих пор переживает, что просмотрел преступные наклонности Паули, так и Рис наверняка корит себя, что пригрел преступника, о котором всё было известно заранее. Но честный человек тем и отличается от бесчестного, что судит по себе и изначально видит в людях исключительно хорошее.
— Теперь его ждёт суд. А я подал в отставку! — жизнерадостно сообщил Дельхарт.
У меня закружилась голова, я чуть не рухнула в воду прямо так, в шубке.
— Зачем? — пролепетала я. — Всё же решилось? На тебя больше не охотятся. Не охотятся ведь?
— Нет, я никому не сдался, — фыркнул Рис, притискивая меня к себе сильнее. Якобы заботясь о нашем равновесии, но я-то заметила, как его пальцы стиснули мою задницу! — Теперь тем более. Пусть сами разгребают свои проблемы, мне надоело ругаться за каждую поправку в замшелом кодексе. А у меня есть более увлекательные способы развлечься.
И руками так жмяк-жмяк многозначительно.
— Ты же выйдешь за меня замуж? — соизволил наконец спросить Дельхарт. — Мы могли бы вернуться в столицу, а если нет — присмотреть здесь где-нибудь домик… Я бы засел за мемуары. Поверь, у меня получится не хуже, чем у старого Тиннера! Половина моих приключений, правда, до сих пор проходит под грифом «совершенно секретно», но и остатка хватит на пару-тройку детективных романов. Ты их, кажется, любишь? Заодно поможешь мне с экранизацией.
Я вцепилась в дублёнку Риса так, что костяшки побелели.
Он конечно зараза, что решил всё без моего ведома…
Но ведь не решил ещё!
Просто предлагает варианты. И я могу в ответ предложить свои… Хотя вообще-то меня всё устраивает. Кроме одного.
— А если Элис вернётся? — дрожащим голосом уточнила я.
— Пусть возвращается. Скажем, что она твоя внебрачная сестра или наоборот. Мефру Тиннер, конечно, поистерит немного, но мы ей объясним ситуацию, — тут же нашёл решение проблемы Дельхарт.