какие-нибудьтаблетки.

—Совсем дурак,— резюмировалКамень. — Водкаему невкусная,а таблеткижрать он согласен.Э-эх. — Он вздохнул,отправил в ротостатки водкии, утерев ладоньюгубы, с осуждениемповторил: —Невкусная!Собирайся,через две минутывыходим. Покаможешь затушитькостер своимирадионуклидами.

Спартанскийобед и не менееспартанскийсон благотворноподействовалина Олега. Рюкзак,как ему показалось,потерял в весесущественнобольше, чемодну банкуконсервов ичетвертушкухлеба. Вдобавокиз-за правильноподогнаннойдлины лямоктеперь он лучшеприлегал кспине. От хлюпаньяв ботинке Гаринизбавился, сливводу и отжавносок. Проситьу Камня новуюпару он не рискнул.Было и еще одноизменение клучшему, которогоОлег спросонокне осознал.Дождь наконецпрекратился.Теперь он напоминало себе толькократковременнымхолодным душемсо случайнозадетой ветки.

Гаринбольше не отставал.Спина Камняпостоянномаячила впередина расстояниив пять шагов.

«Кудая иду? — думалОлег. — Зачем?И главное, закем? За каким-тоуголовником!Чего ради? Таки буду ходитьза ним, как Пятачокза Винни... Винни...»—Камень, — негромкопозвал он. — Акто такой Пух?Ведущий молчалтак долго, чтоГарин уже отчаялсяполучить ответ.Строго говоря,он его и не получил.

—Тебе-то что? —бросил уголовник.

—Просто интересно,— миролюбивопояснил Олег.— Это какой-нибудь...— он задумался,подбирая слово,— преступник?

— Мыв Зоне, — напомнилКамень. — Тутвсе преступники.Кроме мутантов.

—Нуда. Но он —сталкер, скупщикартефактовили бандит?

—Бандит.

Гаринзаметно огорчился.Он и сам был нерад, что началэти расспросы.Нетрудно былодогадаться,что если Каменьприбыл в Зонув наручниках,а лица сталкероввытянулисьпри упоминанииПуха, то, сталобыть, в гостиони идут не клесной фее. Нораз уж Олегвзялся наводитьясность, следовалоидти до конца.

— Азачем тебе этотПух? — осведомилсяон.

—Дельце у меняк нему есть.Можно сказать,дело чести.Прежде чемзадать следующийвопрос, Олегнабиралсясмелости

неменьше минуты.

— Ачто за дельце?

—Заткнись, а? —попросил Камень,останавливаясь.— Кстати, воти овраг.

Спригорка, накотором стоялГарин, ломаныеизгибы оврагапросматривалисьметров на пятьдесят,его продолжениескрывалосьза дрожащейдымкой и неровностямирельефа. Оврагвыглядел странно:ни капли растительностина крутых склонахи на дне, куданедавний дождь,казалось, согналвесь туман сокруги. Затомножествовывороченныхс корнем и поломанныхдеревьев, валявшихсятут и там, будторассыпавшиесяиз коробкаспички. Складывалосьвпечатление,что этот разломв земной кореобразовалсяв одночасье,причем совсемнедавно.

—Чем ближе ккраю, тем безопаснее,— повторилКамень словаохочего доконьяка сталкера.— Но совсем ужк краю не подходи,склон скользкий.Двинулись! —И он, не оглянувшисьна спутника,зашагал вдольоврага.

—Митрич ещеговорил про«мясорубку»,— напомнилГарин.