Холодная и жуткая темнота застилает глаза ронина, и веки, словно налитые свинцом смыкаются. Шум и крик людей постепенно стихает, превращаясь в далёкий отголосок из бездны.
Затем он почувствовал падение.
Секунда – отделяющая его от жизни и смерти вновь решала всё. Всего секунда и он оказался на земле – кто-то перерубил верёвку. Лёжа лицом в пыли, он жадно глотал воздух. В ушах стучала кровь, и он не в силах был услышать, как взбунтовался народ от такого нежданного помилования. Не слышал он и очередной речи Шиноби, в которой он приводил какие-то надуманные причины, дабы сохранить ронину жизнь. Каю было наплевать на пустые слова лживого оратора, он ещё долго продолжал лежать, пытаясь собраться с силами, но всё было тщетно. Ронин отключился на какое-то время.
***
Импульсом к пробуждению для него послужило чьё-то прикосновение со спины. Каю перерезали веревки, связывающие его руки – это было ошибкой. Стоило ему окончательно освободиться, как воин тут же вскочил, выхватил нож у неизвестного и приставил лезвие к его же горлу. Движения ронина были выверены и отточены, это был прием, отработанный до автоматизма так, что он даже не смотрел на этого человека и лишь сейчас, когда вытянутая рука прижимала нож к его шее, Кай узрел, кто перед ним стоит.
– Луна?!
Из соломенной шляпы показалась улыбка девушки.
– Ну, разве так благодарят за освобождение?
Трясущейся рукой он отвёл нож в сторону и тут же заметил в её левой руке продолговатый предмет, завёрнутый в кулёк ткани.
– Я думал ты Шиноби.
– Ха, какой наивный! Пока ты глотал пыль, капитан уже успел убежать… эй, что это с тобой?
Кай выронил нож и зашатался, принцесса успела его поймать, прежде чем тот упал. От него веяло сильным запахом крови.
– Ты ещё не вполне пришёл в себя, тебе нужно присесть и отдохнуть.
Несмотря на слабость в ногах, он продолжил стоять. Кай огляделся по сторонам, стражников и Шиноби уже не было поблизости, даже людей на площади стало в разы меньше.
– Как долго я тут валялся? – Прохрипел ронин.
– Почти час, пришлось подождать, пока стражники и капитан не разгонят народ. Иначе эти крестьяне сами бы посадили тебя на вилы.
– Какого чёрта происходит Луна? С чего ради этой сволочи сохранять мне жизнь?
– Такое ощущение, что тебя это не слишком-то и радует. – Усмехнулась принцесса.
– Меня бы порадовала его отрубленная голова. Скажи мне, где искать Нарэка?
– Явно очень далеко, тех денег, что я заплатила за тебя, хватило бы купить целое поместье.