«Ну, прошу вас, помогите мне перебраться через те земли».

«Нет, нет, нет ни за что!».

«Я заплачу большие деньги, назовите любую сумму».

«Ха-ха, думаешь мне деньги дороже жизни. Поищи дурака в другом месте».

Дверь закрылась, точно так же как и все остальные до неё и даже после…

Учти! Если у этих ребят есть мозги, то услышав твою авантюру, они пошлют тебя, куда подальше – слова капитана Шиноби будто оказались пророческими. Луна целый день бегала по городу и лично посетила каждого человека из списка, но, сколько бы она не умоляла и не предлагала денег, никто из этих, казалось бы, суровых мужчин так и не отважился отправиться в путь вместе с ней. Стоило ей произнести «долина теней» и вот их глаза уже готовы были выпрыгнуть из орбит, «неужели все поголовна, верили в эти мифы про чудовищ? – размышляла принцесса. – Боже ну что за суеверный народ!».

Она вновь сидит в харчевне «красный дракон», на стойке рядом с ней стоит большой стакан с какой-то дранью – пришлось заказать, чтобы не выгнали. Не то чтобы ей нравилось это "изысканное" заведение, просто вернуться обратно к старухе Химе, для неё означало признать поражение. Нужно было пораскинуть мозгами, придумать новый план и опять как-то выкрутиться из этой ситуации. Благо ничто не отвлекало, на сей раз тут было не так людно и шумно, всего пара человек на весь зал. Даже капитан Шиноби куда-то подевался. Но всё равно, ничего не шло в голову, не одной дельной мысли. Перед глазами стояли лишь воспоминания об этих трусливых мужчинах, то, как они крутили пальцами у виска, выслушав её или, то, как они смеялись и хлопали дверью перед носом. Луна тяжело вздохнула, на секунду ей и вправду захотелось выпить содержимое своего стакана.

«Неужели это всё? – Подумала принцесса – выхода нет? Я проиграла, даже не начав битву, так что ли? Нет, этого не может быть. Так подруга, а ну ка вспоминай, как там любил поговаривать Каскад… «выхода нет, только из гроба». Значит ничто ещё не потеряно. Нужно лишь… что-нибудь придумать. Чёрт! Да я сейчас бы душу дьяволу продала бы, чтобы пересечь эту долину теней!».

– М-м-м, как интересно.

Луна вздрогнула, звонкий голос раздался резко и неожиданно. Это произнёс худой мужчина с рыжими волосами, он сидел рядом с ней и задумчиво рассматривал стакан с таким же, как и у неё напитком.

«Готово поклясться ещё секунду назад тут никого не было, откуда он взялся?»

– Знаешь мне приходилось бывать в разных… скажем так, местах. И пробовал я соответственно, довольно таки разные напитки. Самыми примечательными для меня были: скандинавский эль, вино Иисуса Христа и виски «Джек Дэниэлс», но это – он поднял стакан вверх – это что-то совсем за гранью добра и зла.

Из всего, что сказал незнакомец, девушка поняла лишь последнее предложение.

– Ха, по мне так бурда какая-та.

Луна оглядела этого странного господина, его верхняя одежда вызывала неподдельный интерес. Он носил что-то похожее на куртку с длинными рукавами и открытым отложным воротником, застёгивающуюся на пуговицы. Принцесса ещё никогда не видела подобного наряда (это был пиджак).

– Да, вы точно не местный! – Усмехнулась девушка. – Как вас зовут?

Он залпом осушил стакан и, перевернув, поставил его вверх дном.

– Трикстер.

– Это у вас такое имя? – Она вновь усмехнулась, верно, думая, что он шутит.

– Нет, это скорее уж призвание.