– Всем удачи.

Раздался щелчок – криминалист завершил разговор.

Паркер посмотрел на письмо, ощущая себя обманутым в лучших надеждах.

Тут зазвонил телефон Лукас. Она послушала, и на губах у нее расцвела первая за все время общения с Паркером улыбка.

– Вышли на него! – объявила она. – Под креслом в джорджтаунском «Отеле четырех времен года» нашли два патрона с черными пулями. Туда направлены все наличные силы ФБР и полиции.

Кейдж тоже прижимал к уху сотовый телефон.

– Наш агент сообщает, что бар при вестибюле битком набит – идет какой-то прием, – доложил он. – В залах на первом этаже сразу четыре новогодних банкета.

Тоуб Геллер вывел частоту оперативной рации на громкоговорящую связь. Группа услышала голос Джерри Бейкера:

– Подозреваемый находится во «Временах года» на Главной улице Джорджтауна, описание внешности отсутствует. Предполагаемое оружие – автомат «узи» с глушителем. Даю зеленый свет.

То есть Копателя разрешалось даже не задерживать, а попросту пристрелить.

– Первые машины только что прибыли на место, – сообщил Кейдж, слушая сотовый. Затем объявил: – Он не выходит из здания.

Паркер вновь склонился над письмом шантажиста.

Затем посмотрел на конверт: …конверт указывает на кое-что другое… он был совсем не таким, каким кажется на первый взгляд.

Паркер резко вскинул голову и взглянул на Лукас:

– Он не будет стрелять во «Временах года»!

Все замерли, уставившись на Паркера.

– Дайте отбой отрядам быстрого реагирования, полицейским, агентам – всем-всем. Письмо – обманка, оно уводит нас от настоящего места.

Арделл воззрился на Лукас: