– Что? – спросила Эви.
– Ничего. Ты очень дипломатична. Ты могла бы стать отличным риелтором. Скажешь, понравились ли тебе простыни. Я затруднялась в выборе. Подумала, что пони с радугами – не вариант. Но, в конце концов, и Ренуар не писал акварели.
– Кто такой Ренуар? – спросила Эви.
– О, это такой художник.
– Это одна из тех вещей, о которой я могла бы узнать, учась на дому. Можно кое-что спросить у тебя?
– Конечно, – неуверенно ответила мама.
– Когда у тебя появилась эта квартира?
– В прошлом году.
– Но почему ты выбрала квартиру с двумя спальнями? Ведь вы с папой развелись.
– Это очень просто, милая. Одна спальня – для тебя.
Вечером мама пригласила несколько друзей. Они ели пиццу и играли в настольные игры. Эви решила, что мама немного боится оставаться с ней наедине. В больнице постоянно толпилась куча народу, поэтому вдвоем они оставались не так уж часто. И если говорить начистоту, то Эви тоже была рада компании, поэтому она положительно отнеслась к таким планам на вечер.
Подруга мамы, Мэгс, была той еще штучкой. Красивая и высокая, она выглядела как амазонка с ярко-рыжими волосами и огромными сиськами. Она говорила с сильным южным акцентом, который, как решила Эви, та использовала в качестве аксессуара. Она вела себя как персонаж из «Унесенных ветром» или что-то в этом роде, но в какой-то момент у нее вырвалась отрыжка, в которой она шуточно обвинила маму. Время проходило довольно весело.
Вообще-то, Эви помнила друга мамы, Рэя, хотя и сделала вид, что не помнит. Она помнила, что он иногда брал у мамы консультации, когда та была профессором в университете.
К тому же она узнала его голос. Это с ним мама говорила в палате, когда они оба думали, что Эви лежит без сознания в послеоперационный период. Он тогда передал маме слова ее отца. Отец сказал, что всегда верил в ее возвращение, на что мама сильно рассердилась, отметив, что это неправда, что ее отец называл маму сумасшедшей за то, что та продолжала поиски Эви, и что он даже не хотел, чтобы мама говорила с ним о ней. Когда Рэй вошел и поздоровался, Эви сразу же узнала его по голосу.
Мама представила его как своего партнера, с которым она работала в отделе пропавших без вести. Но, несмотря на это, Эви почувствовала, что они были больше чем партнеры, и даже больше чем друзья. Было очевидно, что они влюблены друг в друга, но раз мама ничего об этом не сказала, то и Эви решила тоже промолчать. У мамы могли быть на то свои причины. Она все расскажет сама, когда будет готова.
В 2:04 Кэри проснулась от громкого крика. Она схватила пистолет и направила его на дверь спальни. Потом она поняла, что кричит Эви.
Она бросилась в ее комнату и зажгла свет. Ее дочь сидела в кровати, прижимая подушку к груди. По ее лицу струился пот. Кэри поспешила спрятать пистолет на книжную полку в гостиной, пока Эви не заметила его, и подбежала к ее кровати.
Она села рядом и привлекла дочь к себе. Эви отпустила подушку и обняла маму. Несколько минут они сидели молча.
– Хочешь поговорить? – тихо спросила Кэри.
Эви покачала головой.